Voiture monomolécule
2005/10/24 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia
Des scientifiques de l'Université de Rice célèbrent la moindre voiture du monde. Il a une seule molécule, mais comme les voitures classiques, il a châssis, essieux et quatre roues.
Jusqu'à présent, d'autres groupes de chercheurs ont fabriqué des nanoobjets qui ont la forme de voitures, mais, selon les chercheurs de l'Université Rice, le premier véhicule qui fonctionne comme des voitures est celui qu'ils ont développé, c'est-à-dire celui qui avance perpendiculairement aux axes avec le mouvement des quatre roues qui tournent.
La voiture a une longueur approximative de 3-4 nanomètres, vingt fois moins que le diamètre d'un cheveu. Les châssis et essieux sont formés de groupes organiques bien définis, qui permettent une suspension rotative et une rotation libre des essieux. Les roues sont des fulerènes et sont constituées de 60 atomes de carbone.
Les chercheurs ont pris huit ans pour construire le véhicule. Il a été particulièrement difficile d'attacher les roues au châssis et aux axes. Cependant, la chose la plus difficile a été de prouver qu'il fonctionne vraiment. Pour cela, ils ont fait circuler la nanovoiture sur une surface d'or et, grâce à la technique STM, ils ont pu voir et enregistrer comment elle se déplace.
Photo: T. Université Sasaki/Rice
