Molècules amb clor des de les illes del tròpic a l'atmosfera

2000/01/25 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Kimika

L'atmosfera no està composta únicament per oxigen, nitrogen, diòxid de carboni i aigua, com s'explica en els llibres de text. Existeixen moltes altres molècules, encara que es divideixen en petites concentracions. Entre ells es troben els que contenen clor i fluor. Això és degut a la disminució de la capa d'ozó que hem après fa uns anys. D'on procedeixen aquestes molècules?

Últimament s'ha vist que la producció humana produeix molècules anomenades CFC, cadascuna de les quals pot destruir al voltant de 100.000 molècules d'ozó. Les principals fonts de CFCs han estat els aerosols, els propulsors, alguns dissolvents, les osques i les escumes creatives, totes elles creades per l'ésser humà. Tot això és cert i davant la disminució de la capa d'ozó, es van prendre acords per a evitar un major ús dels CFC. Però aquest tipus de molècules també existeixen en la naturalesa.

Font principal de clor

La molècula clorada més abundant d'entre les que poden trobar-se en l'atmosfera és el clor metà _{(CH 3} Cl). Aquesta és, per tant, la principal font d'àtoms de clor en l'estratosfera. La vida mitjana estimada d'aquesta molècula en l'atmosfera és d'any i mig, ja que reacciona no sols amb l'ozó, sinó també amb altres substàncies. Se sap que els oceans i les mars eleven grans quantitats d'aquesta molècula. De fet, la principal font natural era l'emissió de les mars. D'altra banda, la combustió de la biomassa també era important. No obstant això, després de les recerques realitzades, s'ha entès que aquestes dues fonts no presenten la quantitat total de clor metà i s'han iniciat la cerca de noves fonts.

La revista especialitzada Nature d'aquesta setmana ha publicat el resultat d'aquesta cerca. Aquest estudi ha estat realitzat per un grup japonès en col·laboració amb un altre del Canadà. Els laboratoris també estan situats en llocs privilegiats: L'illa tropical d'Okinawa i el poble d'Alert, en ple Polo Nord. Un vaixell en continu trànsit entre el Japó i el Canadà prenia mostres cada dos graus de latitud terrestre. Els mesuraments es van realitzar des de juliol de 1996 fins a desembre de 1998. Així, també s'ha analitzat la influència del canvi estacional. S'han trobat concentracions d'aquesta molècula amb baixes caigudes a la tardor i augments a la primavera.

En les latituds del tròpic la concentració de clor metà és major que en altres zones. Segons els investigadors, a més del que emet la bioamasa marina per a explicar el descobert, cal pensar en fonts terrestres. També es van realitzar estudis aïllats en terra a les illes Java i Jakarta. La concentració de clor metà era enorme. La font són els fongs que apareixen en podrir-se la fusta. Segons els científics, en les plantes costaneres és major que en les plantes interiors.

Sistema multivariante

Ha d'acceptar-se, per tant, que les molècules de clor atmosfèric també s'emeten de manera natural. Almenys el clor metà sí. Els científics estan a l'espera d'una altra mena d'estudis, com l'impacte de la climatologia. A més, són desconeguts els processos a través dels quals es produeix el transport de substàncies atmosfèriques, la qual cosa requereix una llarga recerca. Els resultats, de moment, s'han estès a totes les latituds, però amb condicions tan diferents, seran similars en altres territoris? A Europa, per exemple? Cal recordar que les mesures s'han recollit en la zona entre el Canadà i el Japó.