La química revela los secretos de las momias

2001/10/25 Araolaza, Oier - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Kimika
• Historia

Los arqueólogos consideraban que momificar no era más que recoger el cadáver con tela. Pero el estudio del embalsamamiento egipcio ha demostrado que la momificación era una costumbre funeraria compleja.

Los investigadores Stephen Buckley y Richard Evershed de la Universidad de Bristol han descubierto que los enterradores de los faraones usaban abundante aceite, grasa, grasa y cera. Utilizando modernas técnicas de análisis químico, estos dos investigadores analizan diferentes momias del antiguo Egipto.

Los enterradores guardaban las técnicas de momificación como un tesoro. No hay una descripción escrita por los egipcios, y los escasos datos que hay son los recogidos por griegos y romanos. Además, las momias, como patrimonio histórico, están legalmente protegidas y las técnicas de estudio hasta ahora dañaban la momia. Pero la química moderna sólo necesita muestras muy pequeñas y, por tanto, poco dañinas para la momia.

Las conclusiones de los investigadores demuestran que en el antiguo Egipto, como en la actualidad, el grado de sofisticación del rito funerario dependía de la bolsa monetaria de la familia del difunto. Con el paso de los años se han ido modificando los temas y las técnicas que se utilizaban. Los investigadores creen que estos cambios se deben a cambios en los mercados y vías comerciales mundiales.

XII Egipto hace 3000 años la pareja analiza las momias de 13 personas fallecidas desde la dinastía hasta la época romana. Se han encontrado indicios de diversos aceites utilizados para secar. Se les frotaban para protegerse de la humedad y se endurecían con el tiempo.

Los investigadores han encontrado restos de resina de plantas apreciadas en las momias. En su día estas plantas pueden tener un significado espiritual o cultural, pero hoy en día los científicos saben que son sustancias antibacterias eficaces. Por lo tanto, probablemente estas resinas servirían para proteger los cuerpos. La cera de las abejas sólo ha aparecido en las últimas momias. La cera de las abejas es muy útil para protegerse contra las bacterias.