Passagers sans frontières

2002/12/01 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Photo: QUAI).

Les Voyager étaient la continuation des missions Pioneer 10 et Pioneer 11 de la NASA. Les pionniers sont venus sur les planètes au-delà de Mars en 1972 et 1973 et les voyageurs en 1977. Ce n'était pas une marque quelconque, loin, parce qu'ils sont loin.

Si nous observons les distances, Mercure, Vénus et Mars peuvent être considérés comme des voisins de la Terre, à 92, 42 et 98 millions de kilomètres. Mais la planète suivante, Jupiter, vit dans le quartier voisin. De la Terre à Jupiter il y a 647 millions de kilomètres et à Saturne 1.343. Le temps, cependant, a permis de grandes actions.

Pioneer

L'époque de Voyager était l'or dans l'exploration, la politique et scientifique des planètes. La concurrence soviétique et américaine était intense et les gouvernements étaient prêts à investir de l'argent dans un seul projet. Dans les années 50, les uns et les autres ont exploré la Lune, dans celle des années 60 ils sont arrivés à Vénus et Mars et dans celle des années 70 ils voulaient aller encore plus loin. En outre, l'Apollon XI de la NASA venait de gagner le premier homme dans la course de la Lune.

Selon Carl Sagan, astronome et écrivain, les États-Unis ont exploré le système solaire en raison de l'existence du programme Apollo. Bien que les principaux objectifs du programme Apollo ne soient pas scientifiques, ils ont apporté des contributions scientifiques et surtout ont doté les Américains d'illusion et de leadership pour l'avenir.

L'un des progrès scientifiques réalisés avec l'optimisme a été celui du navire Marineer 10 de la NASA. Marineer 10 a démontré l'utilité de gravity assist et a réduit le temps de voyage à Neptune de 30 à 12 ans. En définitive, cette technique exploite la force gravitationnelle des planètes pour changer la trajectoire et la vitesse des vaisseaux spatiaux.

Voyage de la Terre à Mars avec la technique gravity assist. En bleu, on a représenté l'orbite de la Terre et en jaune celle de Mars et en rouge celle correspondant au vaisseau spatial lancé depuis la Terre. Le vaisseau spatial doit être espacé à un moment donné pour atteindre l'orbite de Mars quand il est là, sinon sa gravité ne l'attirera pas. Les sondes peuvent être envoyées tous les 25 mois sur Mars.

ADAPTÉ DU QUAI

Les voyages interplanétaires ne sont pas effectués en ligne droite, mais en formant des orbites autour d'eux. Ces orbites sont conçues pour dépendre d'un point de la gravitation de la planète A et d'un autre de la planète B, de sorte que les vaisseaux spatiaux peuvent voyager de la Terre à Mars, de Mars à Jupiter, de Jupiter... en dépensant peu de carburant. En approchant chacune des planètes, les interactions gravitationnelles accélèrent le vaisseau spatial et la dirigent vers les prochaines planètes. Sans ce système de navigation, les vaisseaux spatiaux auraient beaucoup plus de carburant et de poids et leur lancement serait encore plus cher.

Un autre fait illusionnant était celui des navires Pioneer, qui ont subi l'énorme champ magnétique de Jupiter sans se détériorer. Et à cette époque où la connaissance des planètes grandissait, quelque chose qui n'était pas entre les mains de l'homme était sur le point de se produire: Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune s'alignent dans les années suivantes à la fin des années 70.

Ces planètes ont besoin de 12 à 165 ans pour compléter une tournée autour du Soleil et sont rarement toutes sur le même côté de l'étoile et près, concrètement tous les 175 ans. Si ce n'était pas le cas, il faudrait attendre quelques générations pour pouvoir voyager simultanément sur toutes les planètes en utilisant la technique gravity assist. La NASA n'a pas voulu perdre l'occasion et a accepté la mission Voyager.

Cependant, ils ont estimé que le voyage qui allait visiter les quatre planètes était trop cher et ont décidé de limiter la mission de Voyager à Jupiter et Saturne pour donner une continuité au travail accompli par Pioneer. Parmi les 10.000 routes possibles ont été choisis Jupiter et son satellite Io et Saturne et son satellite Titan, mais toutes les portes n'ont pas été fermées, puisque la route de Voyager 2 permettait le déplacement à Uranus et Neptune.

Ainsi, en 1977, les conteneurs jumeaux Voyager sont partis. Deux ans plus tard, ils sont arrivés à Jupiter et en 1980 et 81 à Saturne. Mais le voyage ne s'est pas terminé sur Saturne.

Après l'enquête de Saturne, Voyager 1 a continué sur le plan de l'écliptique, où la plupart des planètes du système solaire sont orbitées, et Voyager 2 a surpris les responsables du projet avec une surprise imbattable. Il avait tous les outils de travail en bon état et pourrait atteindre Uranus.

La NASA a décidé d'étendre la mission et Voyager est venu non seulement à Uranus, mais aussi à Neptune dans les années 2, 1986 et 1989, respectivement. Puis, comme l'a fait le jumeau, il a continué hors du plan de l'écliptique, dans ce cas vers le bas. Au total, la NASA a dépensé 865 millions de dollars sur le projet.

Satellites sans précédent, anneaux...

Les chercheurs de la NASA communiquent par des antennes géantes à Goldston (Californie), Madrid et Canada, à distance. Avec trois ensembles d'antennes on obtient que la communication ne soit jamais interrompue, car comme la Terre tourne il passe d'un point à l'autre. Le système est connu comme Deep Space Network.

Voyager

les bateaux ont émis cinq milliards de bits de données à la Terre, 6.000 encyclopédies suffisantes pour codifier la Britannica et 11.000 ans de dévouement. Seulement 50.000 photos du système jupiter. En fait, presque tout était à découvrir avec les géants gazeux.

Par exemple, on savait que toutes les planètes géantes avaient des anneaux qui caractérisaient autrefois Saturne. Avant que les Voyager ne parviennent à Jupiter, les astronomes ont découvert les anneaux d'Uranus et ont découvert quelque chose autour de Neptune, mais Voyager les a confirmés et a montré qu'ils étaient tous différents.

En plus des anneaux, 23 satellites ont été trouvés: 3 de Jupiter, 4 de Saturne, 10 d'Uranus et 6 de Neptune, connaissant davantage ceux qui sont déjà connus. Dans le satellite Io de Jupiter on a trouvé les seuls volcans actifs situés hors de la Terre, 100 fois plus actifs que ceux d'ici. On a su que l'Europe, un autre satellite de Jupiter, était un monde couvert de glace, et qu'il y avait peut-être de l'eau liquide sous.

Ces découvertes dans le système jupiter ont cédé la place à d'autres missions. L'année prochaine, la NASA détruira le vaisseau spatial Galileo, qui enquête depuis sept ans sur Jupiter et ses lunes. Entre autres choses, Galileo a confirmé que sous la surface glaciaire de l'Europe il peut y avoir un océan d'eau salée et la NASA envisage d'analyser de plus près ce satellite, même si le projet Europa Orbiter a été suspendu par des restrictions budgétaires.

Depuis 1997, le navire Cassini-Huygens se dirige vers Saturne. Il arrivera en 2004 et la partie appelée Cassini orbitera pendant quatre ans la planète et ses satellites. Le tronçon Huygens atterrit sur le Titans. Des satellites du système solaire, Titan est le seul avec atmosphère et les agences spatiales d'Europe et des États-Unis veulent l'analyser de près. Il ne faut pas oublier que la possibilité de trouver la vie hors de la planète Terre n'est jamais perdue de vue quand il s'agit de promouvoir ce type de missions. Les deux vivent de l'argent public et la vie est un doux doux doux doux.

Précisément grâce à la mission Voyager a été découvert que Titan a une épaisse atmosphère d'azote. En même temps, ils ont mis en évidence la riche géologie des satellites de Saturne : les cratères géants, les falaises..., contre ce qu'on pensait, n'étaient pas des mondes inertes congelés. De la main des bateaux Voyager on a aussi découvert que Saturne, Uranus et Neptune ont un champ magnétique — jusqu'en 1977 Jupiter était le seul géant gazeux avec cette caractéristique. Et plus encore.

Voyager

Ellis D, qui a travaillé sur la mission. Le chercheur Miner a récemment affirmé que ces missions ont révolutionné la recherche des planètes lointaines «parce qu’elles ont porté les sujets de recherche du domaine de l’astronomie à ceux de géologie, climatologie, etc.»

Après avoir étudié Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune, chacun a suivi son voyage séparément. Actuellement, les voyageurs se trouvent dans les limites du système solaire, deux fois plus loin qu'à Pluton. Le premier parcourt 520 millions de kilomètres par an et le second 470. Cela signifie que si vous pouviez déplacer Voyager aussi vite que 1, rien d'autre que 1 à 3 vous feriez 52 kilomètres, car il parcourt 17,3 kilomètres par seconde.

Déplacée à cette vitesse, il n'est pas surprenant que l'être humain soit parfois l'objet qu'il a émis le plus loin. Mais, au-dessus des records, les Voyager ont un rôle scientifique dans les limites du système solaire: Ils doivent étudier la frontière entre la zone d'influence solaire, l'héliopause, et l'univers large.

Dans les dix prochaines années, ils atteindront les limites de la glace, à 5-14 millions de kilomètres du soleil, traversant un espace appelé termination choc. Là, la vitesse des particules émises par le soleil descend dans la pièce et des changements brusques se produisent dans l'environnement. On s'attend à ce que l'espace libre augmente encore de 10 à 20 ans.

Les astronomes savent très peu de cette zone et sont désireux de recueillir les données de Voyager. Il ne semble pas qu'ils restent impatients, car ils ont assez d'énergie pour continuer à travailler au moins jusqu'en 2020. Ils cesseront ensuite d'envoyer des informations mais pas de voyager. Ils continueront sur le chemin des étoiles jusqu'à la limite.

Les limites de l'hélium, région d'influence solaire, et le schéma du voyage des navires Voyager et Pioneer. Ils fuiront tous par différents points de l'hélium. Lorsque cela se produit, les astronomes s'attendent à recevoir les signaux de Voyager. Les Pioneer 10 sont déjà très faibles et Pioneer 11 a été perdu en 1997.

Un message de l'autre côté de la frontière

Voyager

Les bateaux, comme les Pioneer, voyageront toujours ou continueront à voyager dans l'espace et Carl Sagan ne voulut pas manquer cette occasion pour envoyer un message avec les Voyager aux autres habitants de l'espace. Sur un disque recouvert d'or, il a enregistré 116 photos, messages d'adieu en 55 langues et 27 morceaux de musique et a convaincu la NASA de porter les messages dans les récipients. Il n'était pas facile de compléter un message qui reflétait la diversité de la Terre, mais ils étaient très contents du résultat.

ANDÉN

Sagan savait que des milliers d'années passeront avant que Voyager atteigne un système planétaire comme le nôtre, et que seulement s'il y a des civilisations avancées désireux d'enquêter sur l'espace dans l'univers, le message sera décollé, mais il pense qu'il valait la peine de jeter la bouteille à la mer. Les navires pioneer ont apporté une plaque métallique explicative de quand et où ils ont été formés, mais a voulu faire autre chose avec Voyager. Cependant, ils ont également gravé sur la couverture des disques les informations sur l'emplacement de la Terre.

Cependant, certains ne pouvaient pas voir avec de bons yeux cette indifférente information stratégique sur les êtres humains. Et si les bateaux tombaient aux mains d'une civilisation prête à nous détruire ? Le prix Nobel et astronome Martin Ryle a écrit à Sagan une lettre pleine d'angoisse. «Ce que nous savons jusqu’à présent, c’est que tout être malin qui peut être là est capable de nous attaquer ou de nous manger, rien d’autre que de nous connaître...» Beaucoup d’autres qui n’étaient pas aussi sages que Ryle ont montré les mêmes inquiétudes, mais, pour le bien ou pour le mal, nous informons depuis longtemps de nous. Les signaux de télévision, par exemple, peuvent être interceptés à distance avec des détecteurs comme ceux utilisés sur Terre.

Planètes géantes gazeuses

Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune sont connus comme des géants gazeux pour leur énorme taille par rapport aux autres planètes du Système Solaire et pour ne pas avoir de surfaces solides. De l'extérieur au centre tout est gaz, oui, alors que nous approchons plus denses au centre. Le noyau de ces planètes est considéré comme composé d'hydrogène liquide qui se comporte comme du métal. En général, ils sont de grand volume et faible densité, avec de nombreux anneaux et satellites et atmosphères complexes. Hydrogène, hélium, méthane et ammoniaque sont les principaux composants de ces planètes

A.

Terre Terre

Distance du soleil: 150 millions de km de diamètre : 12.756 km Densité: 5,52 g/cm 3 Nombre de satellites: 1 Principales caractéristiques

Jupiter

Distance du soleil: 797 millions de km de diamètre : 142.984 km Densité: 1,33 g/cm 3 Nombre de satellites: 39 Principales caractéristiques: C'est la plus grande planète du système solaire, il a un champ magnétique extrêmement puissant et des tempêtes très fortes. La plus connue est la tache rouge. Cette tempête géante en forme d'ovale est comme deux planètes Terre.

Saturne

Distance du soleil: 1.493 millions de km de diamètre : 120.536 km Densité: 0,70 g/cm 3 Nombre de satellites : 30 Principales caractéristiques: C'est la planète la plus brillante du système solaire, avec les anneaux les plus spectaculaires. Étant moins dense que l'eau, si elle est placée dans une piscine géante, elle flotterait.

Uranus

Distance du soleil: 2.942 millions de km de diamètre: 51.118 km Densité: 1,30 g/cm 3 Nombre de satellites: 21 Principales caractéristiques: Il a été découvert en 1781. Jusque-là, les astronomes n'avaient pas réalisé qu'il pouvait y avoir des planètes qui ne se voyaient pas. Il a une rotation très curieuse. Vu du soleil, il semble couché en tournant sur un côté.

Neptune

Distance du soleil: 4.125 millions de km de diamètre: 55.528 km Densité: 1,76 g/cm 3 Nombre de satellites: 8 Caractéristiques principales: Il a été découvert en 1846 et comme Pluton a une orbite très spéciale, pendant quelques années est la dernière planète du système solaire. Le méthane de l’atmosphère absorbe toute la lumière rouge, par sa couleur bleue, et par un autre ‘colorant’ qui n’est pas encore connu.