Enfermedades sin fronteras

2000/11/26 Kortabarria Olabarria, Beñardo - Elhuyar Zientzia

• Zoologia
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Las enfermedades transmitidas por los animales comienzan a preocuparse por los expertos en salud mundial. No es de extrañar, ya que cada vez son más las noticias de este tipo de infecciones. Las enfermedades no son nuevas, pero ya se están superando los límites habituales. Si la razón de ello tuviera que venir en una palabra, habría que mencionar la globalización. En un mundo cada vez más pequeño y cercano, el comercio de animales y productos de origen animal ya no se circunscribe a los únicos Estados, sino que el movimiento internacional es cada vez mayor. Por supuesto, en esta superación de fronteras, el tránsito humano, el turismo y la emigración, también contribuyen a la transmisión de enfermedades.

Según los representantes de la FAO "Las enfermedades transfronterizas de los animales son una gran amenaza. En el mundo no hay ningún país que no tenga riesgo frente a estas enfermedades. En un mundo cada vez más global son necesarios sistemas de inspección veterinaria para detectar estas enfermedades". Ejemplos de este riesgo son numerosos, como el caso de Yemen, antes mencionado. En aquel país murieron 30 personas a causa de la fiebre del Rift Valley, y los muertos en Arabia Saudí, frontera con Yemen, fueron 33. Así, por primera vez, la enfermedad de Rift Valley superó la frontera africana. En septiembre también apareció fiebre aftosa en Sudáfrica. Más de 700 cerdos fueron asesinados y se prohibió entrar y salir a 10 kilómetros del lugar de la enfermedad. Hasta ahora, por debajo del centro de África no se conocía esta enfermedad. Europa no está exenta de peligro, ya que a principios de año aparecieron casos de lengua azul en Bulgaria e Italia. Hasta entonces no se había conocido en la zona.

Por lo tanto, no hay razón para asustarse, pero sí hay peligro. Existe en el mundo una organización mundial responsable de estos temas: Organización Mundial de la Salud Animal. Esta organización divide las enfermedades de los animales en dos grandes grupos. En un grupo introduce enfermedades de gran capacidad expansiva y a la vez graves. Estas enfermedades son importantes desde el punto de vista sanitario y socioeconómico. En el otro grupo se incluyen enfermedades con menor capacidad de difusión. A pesar de que las maldades de ambos grupos son muchas (más de 100), algunas son destacables:

• Fiebre aftosa: al transmitirse con facilidad produce grandes pérdidas económicas. A los animales adultos no les afecta mucho, pero la tasa de mortalidad entre los jóvenes suele ser muy elevada. Puede contagiar vacas, ovejas, cerdos... El virus tiene numerosas vías de transmisión y es endémico en regiones asiáticas, africanas, orientales y sudamericanas.
• Peste bovina: Esta enfermedad provoca numerosas muertes y tiene una gran influencia en los alimentos.
  
  Además de las vacas, los cerdos, las ovejas y algunos animales pueden coger la enfermedad de la base. No hay tratamiento curativo de la enfermedad, pero como hay vacuna, según el programa mundial de erradicación de la peste bovina, desaparece para el año 2010.
• Dermatosis nodular: Aparece principalmente en África occidental y Egipto. Cuando se produce provoca numerosas muertes y tiene una gran influencia en la producción lechera. Se transita por moscas y mosquitos, pero no hay ningún insecto concreto que haya transmitido esta enfermedad. En 1989 también se detectó la enfermedad en Israel. Todos los animales infectados fueron asesinados.
• Fiebre del Rift Valley: Puede causar daños a todo tipo de animales, incluido el hombre. Mata a muchos animales jóvenes y entre los animales rumiantes muchos abortos se producen por su culpa. Se puede transmitir por insectos o por contacto directo, sobre todo en el caso de los hombres que manipulan animales infectados. Como se ha indicado anteriormente, es una enfermedad del África subsahariana, pero también se ha detectado fuera de ella.
• Lengua azul: La más frecuente es la de las ovejas, pero también la de las vacas y otros animales salvajes. No hay tratamiento adecuado pero sí vacunación.
• Peste de cerdo africana: En realidad es una enfermedad del sur de África. No obstante, XX. En el siglo XX ha aparecido en Europa y América en varias ocasiones, también en España. La última importante presencia data de 1996, cuando mató a una cuarta parte de los cerdos de Bolikost. Estaba en Sudamérica y en el Caribe, pero ya no existe. No hay tratamiento ni vacuna.
• Peste clásica de cerdo: Sólo afecta a cerdos y jabalíes, pero puede ser transmitido por el hombre. Se ha encontrado en Asia, Sudamérica, África y Europa. Al no existir un tratamiento adecuado es necesario matar los cerdos identificados.

Como habrás podido comprobar, algunas de las enfermedades mencionadas en las líneas anteriores ya son conocidas, no son nuevas y en algunos casos existe una vacuna para combatirlas. Sin embargo, la Organización Mundial de la Salud Animal tiene entre los más peligrosos. Y es que, al no haber influido en muchos lugares, no hay preocupación por ellos. Sin embargo, las cosas están cambiando mucho, junto con artículos de lujo y, por casualidad, se importan entre otras cosas, enfermedades.

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