El secreto de las mayores dunas estables del mundo

2005/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Geologia

¿Por qué no se mueven las dunas del desierto de Badain Jaran en China, aunque estén en un entorno seco y ventoso? En general, las dunas se mueven debido al viento, pero los Badain Jarangos son estables y los investigadores no han sabido hasta ahora por qué.

La noticia ha sido publicada en la revista científica Nature, y según los investigadores, la duna estabiliza el agua que hay debajo y en el interior de las dunas. Los investigadores han descubierto que bajo la superficie de las dunas hay mucha agua. Basta con perforar 20 cm para encontrar el agua y, si se hace un agujero de un metro en un lateral de la duna, el agua comienza a filtrarse, aunque el lago más cercano a la duna se encuentra a 17 m por debajo.

Esta agua procede de lejos de la nieve fundida de los Montes Qilian, a 500 km de distancia al sureste del desierto. El agua fluye desde las grietas de las rocas hasta las dunas. Alrededor de las dunas hay 72 lagunas y las propias dunas contienen gran cantidad de agua en su interior. Los investigadores han calculado que por esta zona pasan anualmente 500 millones de metros cúbicos de agua.

Nada más conocerlo, autoridades chinas comienzan a elaborar planes para explotar este agua. Sin embargo, los investigadores han advertido de que la captación de agua de las dunas puede suponer un peligro, ya que en caso de sequedad de las dunas se corre el riesgo de moverse o destruirse, así como de dañar el ecosistema.