Un tiers des habitats du monde menacés

2000/09/24 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

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Les habitats de la planète et les êtres vivants qui vivent sous sa protection sont répartis géographiquement par des impératifs climatiques, entre autres. En fait, les changements climatiques survenus dans le passé ont modifié à plusieurs reprises la distribution des êtres vivants. Par exemple, les arbres aux climats tempérés ont migré des dizaines de mètres le long du Holocène annuel, avec les glaciers reculant vers le nord. De même, si l'effet de serre que nous vivons va de l'avant, des processus similaires se produiront, mais dans beaucoup moins de temps qu'en période glaciaire, puisque le réchauffement actuel est le plus rapide des 100.000 dernières années.

Bien sûr, le réchauffement modifiera les habitats. Les plantes d'une région donnée changeront et avec elles les animaux. Mais comment ? À quelle vitesse ? Combien seront perdus sur le chemin? À la demande du WWF, Jay R. Les chercheurs Malcom et Adam Markham ont essayé de répondre à ces questions en fondant leur recherche sur la capacité migratoire des êtres vivants. Le premier est professeur à l'Université de Toronto et le second est responsable de l'organisation non gouvernementale américaine Clean Air-Cool Planet.

L'étude a
examiné trois variables qui peuvent menacer la biodiversité: la capacité des espèces à ajuster la vitesse de migration à la vitesse de réchauffement, la perte d'habitat associée au changement climatique et la perte de biodiversité due à la diminution de la région affectée par l'habitat. On a également considéré des facteurs qui peuvent entraver la migration des êtres vivants : les frontières naturelles, comme les océans et les lacs, et celles construites par l'homme, y compris les villes et les terres rurales.

Les
chercheurs ont utilisé 7 modèles climatiques et deux biogéographiques pour voir comment la végétation peut changer en raison de l'effet de serre et prédire l'évolution de la biodiversité.

Agilité vertu

Sur
une planète en réchauffement rapide, le sort de nombreuses espèces est conditionné par la capacité de migrer vers des situations climatiques plus favorables. Malheureusement, la capacité de migration des espèces est une variable qui n'est pas encore bien comprise, il est donc difficile d'estimer la gravité de l'éventuelle affection du changement climatique à la biodiversité. En général, les données utilisées par les chercheurs proviennent de restes fossiles anciens, principalement de la reforestation après la dernière période de glace. Comme le climat est réchauffé, les régions gelées par les forêts se sont rapidement remplies. Cependant, les différences quant à ce qui s'est passé sont évidentes: pour certains, les vitesses de migration les plus rapides jamais observées et pour d'autres, si nécessaire, certaines espèces pourraient avoir la capacité de se déplacer plus rapidement. Toutefois, le rapport qui nous concerne ne traite pas de la rapidité avec laquelle on peut mobiliser des espèces et des habitats, mais de la vitesse de migration que le changement climatique leur demandera.

Pour
ce faire, Jay R a calculé les facteurs de "vitesse de migration nécessaire" (required migration rates ou RMR) de toutes les régions de la planète. Malcom et Adam Markham. Des vitesses supérieures à un mètre par an ont été considérées comme très élevées car elles sont rares dans les registres fossiles. Pour calculer quelles espèces sont sensibles au réchauffement climatique, deux mesures ont été prises: Des modèles informatiques ont calculé l'effet de doubler les niveaux de dioxyde de carbone dans l'atmosphère en 100 ans et en 200 ans. Ces périodes sont basées sur des données réelles, les études les plus abordables sont également basées sur le XXI. Au milieu du XXe siècle ont annoncé une situation similaire: L'atmosphère terrestre aura déjà deux fois plus de dioxyde de carbone qu'avant l'industrialisation et le XXI. Dans les années du XXe siècle, il peut avoir triplé son nombre.

Catastrophe dans l'hémisphère Nord

Jay R. Les résultats de la recherche de Malcom et Adam Markham annoncent un avenir sombre pour les plantes et les animaux. Dans les plantes, aussi bien dans la période de 100 ans que dans celle de 200, les vitesses de migration nécessaires annoncées par les modèles ont été énormes, 10 fois supérieures à celles des dernières glaciations. C'est beaucoup, parce que les post-glaciations sont déjà considérées comme extraordinaires. Si les vitesses de migration sont trop élevées pour les plantes, elles seront également trop grandes pour les animaux qui vivent sous leur protection, car, malgré des déplacements plus rapides, ils ne trouveront pas d'habitats adéquats.

Dans les
vastes régions de l'hémisphère Nord, notamment au Canada, en Russie et en Scandinavie, les vitesses de migration élevées nécessaires (un mètre par an) ont été fréquentes dans 60% de la Finlande, 38% de la Russie et 33% du Canada. En outre, en Finlande, en raison de l'obstacle naturel de la présence de la péninsule et des villes du sud, des vitesses bien plus élevées ont été mesurées.

Les
pertes d'habitats seront également importantes et, encore une fois, les régions les plus touchées seront celles du nord-ouest. Les chercheurs ont annoncé que plus de 50% de leurs habitats sont menacés d'extinction. Dans les 20 pays les plus touchés, l'Irak perdra moins d'habitats, 43%, et l'Islande 82%. Dans ces 20 pays, entre 2,3% et 5,3% des espèces disparaîtront, mais les pertes les plus graves se produiront dans les régions arctiques et montagneuses, notamment entre 6% et 20%.

En définitive, le réchauffement de la
planète empêchera des vitesses de migration plus élevées que jamais aux animaux et aux plantes terrestres et, bien que leurs capacités migratoires ne soient pas bien connues, il semble que la demande sera excessive pour de nombreuses espèces. Dans les régions adaptées au froid, c'est-à-dire dans les habitats arctiques et alpins, de nombreuses espèces migrées ou non migrées disparaîtront.

Un e-mail en faveur de la nature

Une réunion importante sur les changements climatiques aura lieu en novembre prochain à La Haye, aux Pays-Bas. Les pays signataires conviennent des dernières règles à appliquer pour la mise en œuvre du Protocole de Kyoto adopté en 1997. Mais, comme c'est souvent le cas, les grands buts avant le début pourraient être faillis après la réunion. Des organisations écologistes comme le WWF, Geenpeace, Friends of the Earth ont lancé le site www.climatevoice.org pour demander aux dirigeants politiques du monde de ne pas gaspiller la réunion de novembre. Pour cela, ils veulent faire parvenir 10 millions de messages dans le corps qui portent cette demande. Le message peut être envoyé par moi, vous ou toute autre personne à travers le site mentionné ci-dessus. Dans les urnes correspondantes, il suffit de saisir le prénom, le nom et l'e-mail et de cliquer pour envoyer le message. Un million ont déjà été émis, mais plus besoin. Un million de messages par an de retard dans l'adoption de mesures contre l'effet de serre. En fait, le groupe des Nations Unies chargé du changement climatique a publié son premier travail sur l'effet de serre en 1990. Depuis, la gravité du réchauffement de la planète a été mise en évidence, mais 10 ans plus tard, ils n'ont pas encore pris le taureau des branches.

Publié dans le supplément Natura de Gara

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