Cua sintètica de musclo disponible en medicina

2013/02/25 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Medikuntza
• Biokimika

Imitant l'adhesiu que utilitzen els musclos per a adherir-se a les roques, els investigadors de la Universitat d'Illinois han creat un nou adhesiu que ha demostrat que pot tenir aplicacions mèdiques interessants.

De fet, l'adhesiu dels musclos té un gran avantatge enfront de la resta d'adhesius: funciona sobre superfícies mullades. És a dir, l'aigua no és un inconvenient per a endurir l'adhesiu i complir la seva funció. La cua de musclo està composta per 15 proteïnes, totes elles molt abundants en l'aminoàcid DOPA (dihidroxifenilalanina), especialment en la part en contacte amb la superfície. Això és el que han considerat els investigadors estatunidencs i a un polímer anomenat polietilè glicol se li ha afegit una DOPA sintètica. Així han aconseguit un adhesiu amb propietats molt similars a les de la cua de musclo.

Aquesta capacitat de pegar superfícies humides pot ser molt útil per a la medicina, per exemple, per a pegar diversos teixits. Així, per a comprovar si funciona en animals vius s'han realitzat diverses proves en col·laboració amb els veterinaris. Es va usar amb èxit per a tancar una incisió en l'artèria d'un gos i ara treballen amb els fetus de conill. Cada vegada són més les intervencions que es realitzen per a solucionar malformacions congènites com l'espina bífida, quan el fetus encara està en l'úter. I no hi ha adhesius adequats per a solucionar el trencament de la membrana fetal que es pot produir en aquestes intervencions. En els conills es va utilitzar per a tancar l'orifici de la membrana fetal i, sense adhesiu, va sobreviure el 40% dels fetus i amb l'adhesiu el 60%. Aquests resultats han estat comunicats en la conferència anual d'AAAS.