Las nanobacterias, ¿sí?

2008/06/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biologia
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Las nanobacterias han vuelto a cuestionar la vida en un artículo de la revista PNAS. J. Martel y J. En el estudio realizado por Young se han producido partículas como nanobacterias mediante la mezcla de suero humano y carbonato cálcico. Estos resultados se han asemejado a las supuestas nanobacterias criadas de forma espontánea en el suero humano y han visto que son idénticas, pero no han encontrado rastro de ADN o ARN. A continuación, se ha producido una radiación suficiente para matar a cualquier ser vivo y las partículas generadas no han sufrido ningún cambio.

Ambos investigadores consideran que estas estructuras se deben a la reacción química entre el calcio y el dióxido de carbono. Ambos son habituales en la sangre y, al tratarse de una compleja molécula orgánica y mineral, sería normal que se pegaran proteínas y otras moléculas orgánicas en la piel. Por tanto, no pueden crecer con formas regulares, como cristales, o adoptan formas como bacterias.

Las primeras citas de las nanobacterias datan de la década de los 80 y comenzó a usarse la palabra nanobacterio hacia 1990. Se trata de seres vivos de entre 200 y 300 nanómetros, por debajo del límite mínimo permitido para la vida posible. En varios ensayos han surgido estructuras que serían nanobacterias. En humanos se han relacionado con diversas enfermedades relacionadas con la calcificación, así como con numerosos procesos de calcificación en la naturaleza. También se dice que en el meteorito ALH84001 hay una posible nanobacteria fósil. Una empresa ya tiene comercializado un kit de detección de nanobacterias en investigaciones médicas.

Siempre se han asociado a procesos de calcificación y se ha comentado que se reproducen cada cinco días, pero nunca se ha conseguido aislar restos de ADN o ARN. Se afirmó que lo obtuvieron en un artículo, pero se confirmó que fue la contaminación típica de la técnica de PCR. En la actualidad, investigadores de la clínica Mayo intentan aislar el ADN o el ARN de las nanobacterias.