NASA recupera uno de sus "hijos perdidos"

2001/05/02 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Astronautika

Es la primera vez que conocen el Pioneer 10 desde agosto del año pasado, por lo que la NASA se ha alegrado mucho. Parece que desde el pasado verano sólo recibían una transmisión incomprensible. Finalmente, en lugar de esperar a recibir la señal de Pioneer 10, decidieron enviarle una señal. Y así lo hicieron. La señal llegó a la nave espacial y su envío se recibió en Madrid.

Pioneer 10 fue enviada fuera del sistema solar el 2 de marzo de 1972. Ahora orbita alrededor de 13 mil millones de kilómetros de la Tierra, la primera nave espacial que pasó por el cinturón de asteroides, y la primera en obtener imágenes cercanas a Júpiter. A su paso por los alrededores de Júpiter, estudió su exterior magnético y descubrieron que este planeta era sobre todo líquido.

Tras la observación de Júpiter, exploró las zonas remotas del sistema solar y estudió las partículas de energía del Sol y las ondas cósmicas que penetran en nuestra parte de la Vía Láctea. En 1983, cuando se fue más allá de la órbita de Plutón, fue el primer objeto construido por el hombre que salía del sistema solar. Finalizó sus investigaciones científicas el 31 de marzo de 1997, cuando se hallaba a 10 mil millones de kilómetros. La señal enviada desde allí tardaba 9 horas y 43 minutos en llegar a la Tierra.

Pioneer 10 es conocido por llevar una placa de oro con imágenes individuales de hombres y mujeres e información de buena voluntad sobre la Tierra. Desde su ubicación actual, la señal tarda 21 horas y 45 minutos en llegar a la Tierra.

Para saber más sobre la nave espacial Pioneer 10 haz click en esta página de la NASA