La NASA no ha oblidat totalment Mart

2000/08/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronautika

El fracàs de les sondes Mars Climat Orbiter i Mars Polar Lander en la passada tardor ha tingut una gran repercussió i es considerava que la NASA va decidir cancel·lar alguns dels viatges que tenia preparats per a Mart. Però sembla que en els pròxims anys es duran a terme almenys dos projectes.

La primera, encara desconeguda, serà en 2003 i la segona en 2007. Aquesta última, en col·laboració amb l'Agència Espacial Francesa, té com a objectiu recollir una mostra de 500 g de sòl marcià. La missió, denominada Mars Sample Return, comptarà amb un robot, una sonda orbital i un coet. La sonda portarà el coet i el robot fins a l'òrbita de Mart, el coet portarà el robot fins a la superfície del planeta i el robot recollirà les mostres.

Una vegada acabats, els tres tornaran junts a la Terra. El projecte que s'està preparant per a 2003 pot ser similar al de Mars Climate Orbiter o Pathfinder. La primera analitzaria les restes d'aigua de l'atmosfera de Mart i la segona les roques superficials. No obstant això, les incidències que s'han produït en la NASA en els últims mesos no permeten confirmar res.