Les fusées de la NASA utiliseront du kérosène

2002/08/06 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

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Les moteurs de kérosène ne sont pas nouveaux en astronautique, car les fusées F-1 qui en 1969 ont envoyé le vaisseau spatial Apollo à la Lune ont utilisé le kérosène. Depuis, de nombreux moteurs et carburants ont été testés, et cette fois, ils proposent des moteurs de deuxième génération. Même si le carburant est le même que initialement, les moteurs ont subi d'importants changements, ce qui permet une meilleure performance du carburant.

Le nouveau moteur remplit le cycle de combustion par étapes et réutilise une partie du combustible et de l'oxydant utilisés dans la première phase de la chambre de combustion. De cette façon, le rendement du carburant est augmenté.

D'autre part, pour obtenir une meilleure performance, le carburant est brûlé à une température supérieure. La taille de la chambre de combustion est également inférieure. En conséquence, vous obtenez une plus grande force de propulsion.

D'autres changements ont été réalisés dans le but d'augmenter l'efficacité du kérosène. Le kérosène est un hydrocarbure moins efficace que l'hydrogène. Comme la température du moteur augmente, le kérosène devient visqueux et adhère à la surface. En outre, en brûlant le kérosène, la suie s'accumule dans les pales de la turbine. Pour éviter cela, il faut éviter la surchauffe du kérosène, en modifiant la conception des tubes et des buses.

Par rapport à l'hydrogène, le kérosène n'est pas froid et c'est bénéfique. Le système de propulsion ne nécessite pas d'isolation, ce qui réduit le coût du moteur. En outre, la maintenance est très simple.

Le plus grand avantage du nouveau moteur est, cependant, sa réutilisation. Les moteurs F-1, une fois utilisés, ne servent à rien. Le kérosène, quant à lui, pourrait être utilisé entre 50 et 100 fois. Cela, bien sûr, couvre beaucoup les missions.

Cependant, pour le moment, il n'y a qu'un prototype de nouveaux moteurs. Il faudra attendre un peu pour savoir s'ils réussissent ou non.