L'excrément néandertal, la clé pour connaître votre alimentation

2014/06/26 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Anatomia/Fisiologia
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En analysant l'excrément fossilisé des néandertaliens, on a constaté que les néandertaliens du gisement d'El Salt (Alicante) mangeaient non seulement de la viande mais aussi des plantes. L'étude, publiée dans le magazine PLOS One, a permis aux chercheurs de montrer que la méthodologie utilisée est appropriée pour connaître le régime humain de l'époque.

En fait, comme l'ont expliqué les chercheurs, la connaissance du régime néandertal était basée sur des preuves indirectes. Ainsi, les fossiles et les restes osseux apparaissant à leur domicile montrent qu'ils chassaient de grands animaux herbivores, en particulier de certaines espèces. De plus, le régime si spécialisé serait, selon certains, l'une des causes de sa disparition.

Cependant, les restes trouvés récemment dans les dents ont modifié cette vision en voyant que de nombreuses espèces végétales cuisinent et se nourrissent. Cependant, ces données n'étaient pas suffisantes pour connaître la composition du régime. Maintenant, des chercheurs de l'Université de La Laguna et du MIT ont étudié des biomarqueurs dans l'exaltation des néandertaliens et ont découvert qu'ils étaient omnivores. En outre, ils ont reçu des informations sur les bactéries (microbiome) et l'appareil digestif qui habitaient leur intestin.

Selon Ainara Sistiaga, « c’est la première fois que des biomarqueurs fécaux ont été utilisés pour étudier le régime néandertal ». Ces excréments sont d'environ 50.000 ans et sont considérés comme les plus anciens qui ont été trouvés.

Dans l'analyse, 10 grammes de déchets ont été utilisés. Ils ont trouvé divers composés liés à l'alimentation et le métabolisme des aliments, comme le coprostanol et les phytostérols. La première est produite par l'action de bactéries intestinales, à partir du cholestérol, indiquant qu'ils mangeaient de la viande, tandis que 5-bêta-stigmastanol et d'autres phytostérols consommaient également des plantes.

Ainsi, les chercheurs concluent que les néandertaliens de El Salto étaient omnivores. En outre, voyant que le cholestérol devenait coprostanol, ils ont annoncé que leur microbiome intestinal était semblable au nôtre.