La trobada entre els homes de Neanderthal i Cro-Magnon
2006/12/10 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia
És difícil mantenir aquesta hipòtesi, les dades que s'han trobat fins ara no són suficients per a confirmar aquesta idea. Això sí, els científics saben que els homes de Neanderthal i Cro-Magnon van viure en la mateixa època en un mateix territori durant milers d'anys.
De fet, fins fa 50.000 anys l'home de Neanderthal estava sol en tota Europa, però 20.000 anys després la majoria dels europeus pertanyien al llinatge de l'home de Cro-Magnon. Què va ocórrer durant aquest temps?
Alguns creuen que encara que van viure en territoris similars, no es van trobar, no van ocupar el mateix lloc de residència en la mateixa època. Uns altres creuen que sí, que es van reunir. Fins i tot es creu que van fer esforços per a ajuntar-se i reproduir-se.
En aquest cas, existeixen tres opcions. La primera, que el supòsit híbrid no sigui viable; la segona, que l'híbrid sigui estèril malgrat la seva supervivència i, finalment, que l'híbrid sigui fecund. Si això fos cert, l'home de Neanderthal hauria participat en l'evolució de l'ésser humà actual.
Basada en fòssils
Aquest és l'esquelet més complet d'un home de Neanderthal que s'ha trobat. Pertany a un nounat.
(Foto: B. Maureille/Nature)
Alguns arqueòlegs creuen en aquesta tercera opció i afirmen que tenen proves (poques). Un d'ells és l'esquelet descobert al desembre de 1998 a la vall portuguesa de Lapedo. Es tracta de l'esquelet d'un nen de quatre anys que, segons els investigadors estudiats, presenta en confusió característiques físiques dels homes de Neanderthal i Cro-Magnon. Per exemple, el fèmur i la tíbia són com la que tenia l'home de Neanderthal, mentre que la mandíbula i les dents són similars als actuals.
Es calcula que el nen de Lapedo viuria fa uns 24.500 anys i l'home de Neanderthal va desaparèixer fa 3.000 anys.
Ara han anunciat que, a més del nen de Lapedo, alguns ossos oposats fa més de 50 anys a Romania tenen les seves característiques. Es tracta d'un crani, una mandíbula i un omòplat que, després de ser reconsiderats, consideren que pertanyen a un híbrid entre els homes de Neanderthal i Cro-Magnon.
Sembla que, igual que l'home modern, tenia un nas estret i un petit front, però la part posterior del crani i la mandíbula són similars a la que tenia l'home de Neanderthal. Es calcula que les petjades daten de fa 30.000 anys, quan els homes de Neanderthal i Cro-Magnon van conviure junts.
Estudi genètic
Hi ha moltes preguntes per a respondre i els arqueòlegs continuen buscant.
(Foto: Albertkanaal)
En qualsevol cas, aquestes proves són febles, ja que s'han trobat molt poques pistes i és possible que es tracti simplement d'ossos humans que presentaven alguna anomalia. No obstant això, no descarten aquesta possibilitat i s'han realitzat estudis genètics per a detectar la seva possible existència.
Al maig d'enguany s'ha publicat la seqüència de l'ADN d'un home de Neanderthal de fa 45.000 anys. En concret, han seqüenciat una petita part del genoma (0,03% del genoma), però han arribat a la conclusió que el cromosoma I de l'ésser humà és molt diferent al de l'home actual, és més, existeix una major diferència entre tots dos cromosomes I que en altres cromosomes. Per tant, els investigadors creuen que totes dues espècies no es van barrejar.
No obstant això, els arqueòlegs continuaran buscant perquè encara queden moltes preguntes per respondre.
Publicat en 7K.