O misterio da nebulosa azul

2020/11/26 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Astronomia

A nebulosa azul é, en realidade, una estrela chamada TYC 2597-735-1, pero a través da luz ultravioleta vese un anel azul ao redor da estrela. Una nebulosa. E iso non é o habitual, normalmente vese una nebulosa azul ao redor das estrelas, aínda que se mire pola luz ultravioleta. Os astrónomos estaban satisfeitos deste descubrimento polo seu interese investigador, pero durante 16 anos non atoparon una explicación razoable da orixe da nebulosa. Agora parece que si. Entenderon por que esa estrela é como é, é una estrela recentemente nada.

Nace da colisión entre outras dúas estrelas. De feito, moitas estrelas nacen así. É fácil dicilo despois de coñecer a explicación, pero paira os astrónomos non era evidente. Ao analizar a estrela, algúns datos mostraban que era una estrela vella, pero outros datos que era novo. Parecía vello porque parecía que esgotara o hidróxeno e o mozo emitía luz infravermella como estrelas recentemente creadas. A concorrencia destas dúas características opostas era un misterio.

Agora creen que entenderon o que está a pasar. É a primeira vez que os astrónomos ven algo así. O proceso está cuberto polo po dunha estrela que normalmente se está formando e non se ve nada. Os astrónomos atoparon a explicación a través dun complexo modelo matemático.

A hipótese dos astrónomos é a seguinte: Una estrela parecida ao sol entrou na fase de morte ao queimar todo o hidróxeno que ía queimar. Inchouse pero tiña outra estrela orbitando ao redor. Nesa órbita perdía materia, hidróxeno. Co paso do tempo, dúas estrelas caeron nunha elipse e chocaron. O que vemos agora é consecuencia dese choque. E o anel azul non é un anel, senón un cono creado pola materia que liberou o choque. O cono esténdese na dirección da Terra, polo que desde aquí vese como un anel. Hai outro cono en sentido contrario, pero non o vemos. Por tanto, o choque entre dúas estrelas quentou a zona e por iso chega a radiación infravermella (calor). E o cono brilla ultravioleta porque esa calor “acendía” o hidróxeno.