Que les neurones consomment beaucoup d'énergie ? Pas du tout

2009/12/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biokimika
• Anatomia/Fisiologia

Bien que le cerveau n'ait que 2% du poids corporel, il consomme 20% de l'énergie qui dépense tout le corps. Cependant, les neurones n'ont pas besoin autant d'énergie qu'ils pensaient pour transmettre le signal électrique.

En fait, pendant de nombreuses années, les chercheurs ont reconnu le modèle de Hodgkin et Huxley, deux physiologues qui ont reçu le prix Nobel en 1963 pour leur travail sur la transmission électrique des neurones. Selon ce travail, l'efficacité de la transmission dans les neurones était de 25-30%.

Cependant, certains scientifiques soupçonnaient que l'efficacité devait être plus grande. Parmi eux se trouvent Henrik Alle et ses compagnons de l'Institut Max Planck de recherche cérébrale. Ainsi, l'efficacité de la transmission d'électricité dans les neurones des centres liés à la mémoire et à l'apprentissage a été analysée, démontrant qu'elle est 2-3 fois supérieure à celle fournie par le modèle. Autrement dit, l'efficacité du processus est de 70-80%.

En outre, il explique pourquoi la différence est si grande. En modélisant, on pensait que les ions négatifs et positifs se confrontaient entre eux dans les neurones. Maintenant, cependant, ils ont vu que l'ion potassium ne commence pas à pénétrer jusqu'à ce que l'ion sodium sort. De cette façon, la transmission est beaucoup plus efficace.

Et en quoi le cerveau est-il dépensé le reste de l'énergie ? Selon Allen, la moitié reste vivante pour les neurones et tout le reste des opérations. En outre, il croit qu'il dépense plus dans la transmission neuronale que dans les neurones.