Prix Niobio pour le CEIT

2003/05/19 Agirre Ruiz de Arkaute, Aitziber - Elhuyar Zientzia

• Teknologia

Ce groupe recevra le prix international le 10 juin pour ses recherches de grande importance dans le secteur de l'acier. L'objectif a été d'améliorer la qualité de l'acier au niobium, en identifiant les problèmes rencontrés dans le processus de fabrication de l'acier et en clarifiant sa solution.

En fait, le développement constant de nouveaux matériaux à usage industriel a généré une forte concurrence. C'est pourquoi les chercheurs étudient la structure et le comportement des matériaux traditionnels pour améliorer leur qualité et ne pas perdre de l'importance parmi les nouveaux matériaux.

Dans le cas de l'acier, il est normal de le mélanger avec des métaux comme le niobium. On ajoute des métaux comme le titane, le vanadium ou le molybdène, toujours en très petites quantités. Ces mélanges ou alliages sont suffisants pour obtenir de l'acier de meilleure qualité, car il augmente considérablement la résistance ou la solidité de l'acier. Cela permet de créer des structures plus légères sans perdre de résistance. Ce type d'acier est utilisé dans la construction et l'automobile, par exemple. Ces alliages permettent d'utiliser des poutres de plus en plus étroites dans la construction et des plaques d'acier de poids inférieur dans la fabrication de voitures. Cette légèreté, par exemple, réduit considérablement la consommation des voitures.

Ce groupe de chercheurs du CEIT et de l'Université de Navarre étudie également avec le niobium pour augmenter la résistance de l'acier. Le niobium est utilisé pour améliorer les propriétés mécaniques de l'acier, une augmentation de 0,03-0,04% étant suffisante pour doubler sa résistance.

Cependant, alors que de nouvelles façons de traiter l'acier avec du niobium se développent, le groupe a rencontré des problèmes que personne n'avait encore identifiés. C'est pourquoi ils ont reçu le prix. Selon ce groupe de chercheurs, l'augmentation du niobium a détecté un manque d'homogénéité dans l'acier. Pendant l'usinage de l'acier on a observé dans certains cas que le niobium produit l'hétérogénéité dans la microstructure de l'acier. C'est-à-dire que des différences de taille ont été observées entre les cristaux qui composent l'acier dans différentes zones, ce qui génère des points faibles ou plus fragiles. Cela provoque parfois de l'acier défectueux. Cependant, les chercheurs du CEIT ont étudié toutes les variables du processus de fabrication de l'acier et ont trouvé les bonnes conditions pour corriger l'erreur.

Le prix reçu pour ce travail n'est pas le premier que l'équipe a reçu des mains de l'Institut des matériaux de Londres. Il y a deux ans, la même organisation a récompensé le travail réalisé avec un autre métal, le vanadium, qui augmente la résistance de l'acier. Durant cette période, on a étudié la culture ou le traitement de l'acier au vanadium à des températures inférieures à celles habituelles. De cette façon, vous obtenez des pièces plus précises, car plus la température est élevée, plus la taille des pièces en acier change. La livraison des deux prix est très importante pour l'équipe. En fait, le CEIT est le premier groupe de recherche mondial à avoir réussi, devenant une référence dans le secteur de l'acier.