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L'honnêteté d'un prix Nobel

2020/01/16 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

Imaginez que j'ai fait une découverte. Imaginez que j'ai trouvé un grappe de raisin immergé dans l'eau pendant dix secondes et que l'eau devient vin. Et imaginez que je vous parle. Bien sûr, vous le feriez, mais en essayant encore et encore, vous n'arriverez pas à ce que l'eau devienne du vin. Et, en outre, il pourrait protester. En fin de compte, je dois reculer, parce que si vous ne pouvez pas répéter la découverte que vous avez dit, vous ne pouvez pas accepter. Ma découverte ne serait pas une découverte. Supposons, en outre, que j'ai fait avec une bonne intention cette soi-disant découverte, à savoir qu'il ne s'agit pas de tromper. Car il donne la même chose. Cependant, cette découverte ne serait rien. La bonne intention ne crée pas la vérité. C'est un exemple fou, mais vous comprenez, non? C'est arrivé à un prix Nobel.
Francis Arnold, prix Nobel en décembre 2018. Ed. Bengt Nyman / CC BY 2.0

Le chimiste Frances Arnold, lauréat du prix Nobel de chimie en 2018, a lancé le 2 janvier dernier sur twitter un périple surprise dans lequel il soulignait que le dernier article publié n'est pas juste et que les résultats qu'il présente ne peuvent pas être acceptés. En bref, ce qui est publié n'est pas vrai. Arnold s'est excusé et a retiré la publication. Il est à remercier pour l'honnêteté. Ils ne sont pas toujours vus.

En fait, l'article expliquait comment la synthèse de bêta-lactam se produit à travers les enzymes. Nous n'entrerons pas dans le contenu en profondeur, mais ils sont bêta-lactamas, par exemple, la base moléculaire des pénicillines. Nous les synthétisons par synthèse chimique, mais ils sont une structure moléculaire qui est synthétisée dans la nature par des enzymes. Dans les expériences du groupe Arnold, l'activité de ces enzymes était mesurée dans des conditions différentes, mais les répéteurs des expériences n'obtenaient pas les mêmes résultats. Et à la fin Arnold a reculé publiquement.

Il convient de noter que la réponse de la plupart des scientifiques n'a pas été mauvaise. Ils ont remercié le retrait de l'article et sa reconnaissance publique. D'autre part, il faut dire qu'Arnold n'est pas le seul signataire, mais bien sûr, étant un prix Nobel, il a beaucoup de prestige et nous le regardons tous.

Que s'est-il passé ? Comment avez-vous publié des données incorrectes? Il n'est pas clair, mais il semble qu'ils avaient quelques données qui n'ont pas été prises en compte lors de la rédaction de l'article. Il est possible que ces données aient été écartées dans le groupe Arnold en pensant qu'elles n'étaient pas importantes et qu'elles étaient au contraire importantes. Cependant, les données publiées n'étaient pas correctes et les expériences ne pouvaient pas être répétées. Ainsi, le prix Nobel de chimie, Frances Arnold, a retiré l'article et a demandé le pardon public. Selon la majorité, absolument exemplaire.

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