Comment chantent les oiseaux ?
2002/05/19 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia
Mais ne pensez pas que c'est parce que les biologistes sont vagues. Analyser le chant des oiseaux n'est pas facile, car l'orgue vocal des oiseaux n'est pas aussi visible que l'humain. Chez les mammifères le larynx est associé au nez, mais l'organe vocal des oiseaux, c'est-à-dire le siring, est bien gardé dans le corps. Les oiseaux ne respirent pas comme les mammifères. Comme les soufflets, ils disposent de sacs d'air qui alimentent l'air à travers les poumons, et entourés par l'un d'eux, y compris la mugule musculaire du côté du cœur, vous trouverez le siringe sous forme de noix. En outre, il est de la taille d'un petit pois. Il est donc compréhensible que vous ayez eu tant de difficultés à l'analyser.
Mais à la fin, après des années d'effort, ils découvrent le secret des oiseaux. On a placé dans le chant un endoscope dans la gorge ou dans l'atmosphère d'hélium, on a mesuré la respiration et on a étudié l'activité musculaire de la gorge. Et les oiseaux capables de chanter ont vu qu'ils ont une caractéristique commune: deux boîtes vocales. La double boîte vocale leur permet de faire deux choses à la fois, par exemple, former un duo avec soi-même.
Les oiseaux incapables de chanter, comme le canard, le poulet ou le perroquet, ont le siringe dans la trachée juste un peu plus haut que se ramifiant la trachée dans les bronches allant aux poumons. Le siring d'oiseaux avec la capacité de chanter est un peu inférieur. Ainsi, l'organe vocal comprend les deux bronches.
Profitant de la duplicité
L'emplacement du siringe a empêché son observation pendant des années. Les chercheurs ont utilisé des approches indirectes comme couper un muscle et observer son influence sur le chant de l'oiseau. Cependant, des méthodes difficiles. Heureusement, il ya une dizaine d'années a été inventé la façon de placer un petit outil de mesure du flux d'air dans les bronches des oiseaux. La chirurgie est petite pour les oiseaux et une source d'information pour les chercheurs. Grâce à cette méthode, on a pu savoir dans quel tube de siring se produit chacun des sons et on a trouvé plusieurs tours utilisant des oiseaux pour créer des chansons complexes.
Certains, par l'utilisation simultanée des deux voix, réalisent des duos – produisent une note croissante dans l'un des tubes du siringe et descend dans l'autre. D'autres utilisent alternativement les tubes, jetant une note après l'autre, rapidement et continuellement. Beaucoup d'oiseaux emploient le siring comme haut-parleur. Le tube de gauche est formé en notes basses et celui de droite en notes hautes. Le cardinal, par exemple, produit une note qui monte doucement d'un kilohercilla à sept, et qui passe à droite par le tube gauche autour de 3.5 kilohertz. Mais les deux tubes du siring sont identiques, tant en taille qu'en structure. Apparemment, la capacité consiste à exercer une force différente de chaque côté.
Les canaris ont donné un usage spécial à la duplicité du siring, chantant par la gauche en même temps qu'ils respirent par la droite. Comme les deux poches de poumon des oiseaux sont reliées entre elles, même en respirant sur une face, elles remplissent d'air les deux poches de poumon. Cette division de travail permet aux canariens de lancer des séquences de chansons de 30 "syllabes" suivies, mais aussi de créer des segments sonores courts par seconde. Et pour qu'ils ne restent pas sans air, après chaque "syllabe" ils font une inspiration rapide. Le but est d'obtenir la vitesse dans le chant. Et pourquoi ? Il semble que les femelles de canari préfèrent les mâles capables de chanter rapidement.
De siring à pic
La gorge et la bouche de l'oiseau ont une grande influence sur le chant qui viendra à nos oreilles. Les résonances produites dans la gorge et la bouche peuvent considérablement altérer le son initial. Cet effet est très évident dans la voix humaine. Les gorges, les bouches et les dents de l'être humain sont chargés de mouler les voyelles et consonnes avec le timbre qui rend unique sa voix. Pour la même raison, lorsque nous parlons dans l'atmosphère de l'hélium, nous avons une voix plus élevée que d'habitude. La fréquence de vibration des cordes vocales varie à peine en respirant l'hélium ou en respirant l'air, mais étant celui-ci plus léger que l'air, le son est transporté plus vite et les résonances de ton plus élevées que la normale s'accentuent.
Quelque chose de semblable arrive aux oiseaux. Placés dans l'atmosphère enrichie en hélium, ils émettent des tons à haute fréquence, semblables aux chants des pigeons. Ces nuances n'apparaissent pas lorsque les oiseaux chantent dans l'atmosphère aérienne. En vue de cela, on a postulé que le plafond du bec agit comme un filtre, c'est-à-dire en amplifiant les sons produits par le siring, aide à créer des mélodies pures.
Mais de nombreux oiseaux sautent d'une octave à l'autre dans le chant, de sorte qu'ils devraient adapter le filtre constamment pour créer la mélodie appropriée à chaque instant. L'adaptation est effectuée avec plus ou moins de pic ouvert. En ajoutant des notes élevées, ils ouvrent davantage le bec pour réduire la bouche et créer une résonance plus fréquente. Cependant, il reste encore beaucoup de questions à répondre, par exemple, comment les oiseaux peuvent chanter si haut.
Toutes ces recherches apparemment totalement académiques acquièrent une nouvelle dimension dans la mesure où le système vocal des oiseaux est semblable à celui des êtres humains. Selon quelques chercheurs, l'étude de siring d'oiseau permet d'apprendre au sujet de l'appareil vocal humain.
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