Com creen mapes GPS?

2008/01/01 Urruzola Arrate, Manex - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Irudiak/Soinuak
• Telekomunikazioak

El vehicle de cartografia mòbil recull les dades per a crear mapes de les eines de navegació GPS.

Tele Atles

Darrere dels mapes GPS hi ha centenars de persones que recorren milers de quilòmetres a l'any. Les companyies multinacionals, Tele Atles i Navteq, que treballen en la producció i comercialització de mapes, disposen de vehicles adaptats per a poder analitzar l'entorn. Es denominen Mobile Mapping Van o vehicles de cartografia mòbil.

Cadascun d'aquests vehicles disposa de sis càmeres digitals capaces de treure tres fotos per segon. Dos d'aquestes cambres estan alineades per a poder oferir imatges estereoscòpiques, és a dir, permeten obtenir imatges tridimensionals i calcular distàncies en diferents direccions. Al costat dels sensors de posicionament, les càmeres recullen dades reals mentre el vehicle avança amb la velocitat habitual en la xarxa de carreteres.

El vehicle porta inclosa la unitat de processament que permet visualitzar la informació recopilada, convertir els objectes en imatges digitals i comparar la informació identificada amb la base de dades cartogràfica.

Actualització permanent

Els primers estudis van començar fa més de 15 anys, però els primers prototips de vehicles per a cartografia mòbil, molt similars als actuals, van quedar suspesos per problemes tècnics. De fet, a la fi dels 80 la tecnologia no estava preparada per a acumular tantes dades. El volum d'informació era tan gran que era impossible guardar tots aquests gigues. Aquesta tecnologia ha evolucionat molt amb el temps i actualment els dispositius de recollida d'informació són molt més eficients.

Tele Atles, per exemple, compta amb 22 vehicles de recollida de dades ininterrompuda per tota Europa que cartografian 100.000 quilòmetres de carreteres al mes. Perquè el treball mai acaba. És necessària una actualització constant de la informació, ja que cada any el 15% de les dades canvien: es creen nous noms, s'obren noves vies, es canvien les adreces dels carrers... Per això, per a garantir la verificació ordinària de la xarxa viària principal i el repàs de les carreteres secundàries, tots els vehicles segueixen un programa acurat.

Segons el director d'operacions de Tele Atles, José María Zolle, el major problema és tenir actualitzat el mapa i no crear el mapa, tal com molta gent pot pensar. Crear és, en definitiva, un procés car però bastant senzill. No obstant això, mantenir-ho actualitzat és molt complex, perquè cal saber què ha canviat en tot moment i actuar amb rapidesa.

La primera cartografia de GPS era senzilla, però cada vegada són més els mapes en tres dimensions.

Tele Atles

Una vegada recollits totes les dades, s'envien fins a l'Índia, l'edifici de Tele Atles, on es processen les dades recollides. A continuació es realitza la verificació, adaptació, localització i control de qualitat de les dades en l'oficina central de Madrid, així com en altres oficines territorials com l'oficina de Vitòria-Gasteiz.

Tota la informació recollida pels vehicles de cartografia mòbil s'emmagatzema en discos i s'arxiva per a posteriors usos. Aquests discos formen un arxiu d'imatges sempre disponible, la qual cosa suposa un gran avantatge, de manera que es poden revisar els discos sempre que es vulgui sense haver d'enviar vehicles a una zona concreta.

El mercat d'aparells GPS continuarà creixent en el futur. Mentre els vehicles de cartografia mòbil realitzen quilòmetres per carretera, els mapes GPS tindran cada vegada més informació, més qualitat i nous serveis de seguretat per al volant.

Conductors del vehicle

Stijn i Gudrun van començar a conduir un vehicle de cartografia mòbil per un any, però ja porten més de dos anys i mig en això. El mes d'octubre passat van passar per Euskal Herria.

(Foto: Tele Atles)

Stijn Ulenaers i Gudrun Vanlaar són belgues. En els últims dos anys i mig la seva vida no ha estat res habitual. Durant aquest temps, han arribat a viure sis mesos seguits en un vehicle molt especial ple de càmeres i sensors. L'objectiu d'aquest vehicle és obtenir les dades necessàries per a crear mapes de les eines de navegació GPS. Però també compta amb els serveis que pot tenir una autocaravana convencional: llits, cuina, taula...

Stijn i Gudrun buscaven un treball en comú. Els agrada viatjar i conèixer el món, fins i tot conduir, i per aquestes raons es van animar a això. En la seva opinió, el principal avantatge d'aquest treball és que es pot viatjar i guanyar diners al mateix temps: "en la majoria dels casos, la gent gasta molts diners per a visitar tots els països europeus, però a nosaltres ens paguen per a això, per la qual cosa és enorme".