Onde está o Polo norte?
2005/06/01 Imaz Amiano, Eneko - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria
Dous son as definicións máis utilizadas paira localizar o Polo norte: a xeográfica e a magnética.
Chámase ‘polo norte xeográfico’ ao momento no que o eixo de rotación da Terra coincide coa superficie da Terra, tamén chamado norte real. Trátase dun punto determinado a unha latitude de 90º N, desde onde, independentemente da dirección, desprázase cara ao sur.
O polo norte xeográfico atópase no mar, na zona xeada do Ártico. Non é fácil chegar e sempre foi atractivo paira os aventureiros. E, como non, tamén se discutiu quen chegou primeiro.
Frederick A. Segundo Cook, chegou o 21 de abril de 1908, pero ao seu regreso tardou un ano en desentrañar a capa de xeo paira volver á ‘civilización’. Así, el e os seus dous compañeiros de expedición esquimales tiveron que pasar o inverno nunha cova da illa de Devon. Finalmente, en abril de 1909 conseguiuse volver a Groenlandia, onde se partiu da idea de que estiveron no Polo norte.
Robert E. Peary, pola súa banda, proclamou que chegou ao Polo Xeográfico Norte o 6 ou 7 de abril de 1909, con cinco colaboradores. Una semana despois de que Cook volva. O debate durou moitos anos e segue existindo, pero, en xeral, a sociedade da época creu a Peary, quen durante moitos anos foi o primeiro en chegar oficialmente ao Polo norte. Con todo, segundo estudos realizados na década dos 80, Peary situábase a 32 quilómetros do polo.
Se isto fose así, Roald Amundsen sería sen dúbida o primeiro que pasou polo Polo norte. Viaxou en avión entre Svalbard e Alaska en 1926.
Polo norte Magnético
Segundo a definición que propuxo Sir William Gilbert en 1600, a posición do polo norte magnético sería: o punto máis ao norte no que o campo geo-magnético entra á superficie terrestre cun ángulo de 90º. Esta definición segue vixente na actualidade.
As liñas de campo magnético son as que fan os electróns paira pasar do polo(-) a (+), que bordean a Terra do polo(-) ao (+) e do eixo que une os dous polos (+) ao (-).
Na actualidade, estas liñas salguen do polo xeográfico norte, rodean a Terra e diríxense ao polo xeográfico sur, polo que se consideramos isto e a definición de Gilbert, o polo norte magnético da Terra é, en realidade, o polo xeográfico sur. Con todo, chamamos Polo norte magnético ao polo magnético máis próximo ao norte xeográfico.
Con todo, é moito máis fácil dicir que os polos magnéticos Norte e Sur son cada un dos dous puntos que o compás sinala nos hemisferios Norte e Sur.
Por outra banda, o eixo que une os dous polos xeográficos da Terra e o eixo que une os dous polos magnéticos non son iguais nin totalmente paralelos, estando aproximadamente 11,3º desprazados. Con todo, os polos magnéticos non son puntos fixos, desprázanse e, ademais, os dous polos non están xusto na posición oposta: O polo norte magnético está máis cerca do norte xeográfico (a uns 965 km) que o sur magnético. Por tanto, o eixo que une os dous polos magnéticos non pasaría polo centro da Terra.
James Clark Ross descubriu o polo norte magnético no cabo Adelaida da península de Boothia o 1 de xuño de 1831. Roald Amundsen atopouno un pouco movido en 1903. Actualmente atópase ao oeste da illa canadense de Heiberg, no mar.
Entre 2001 e 2003, o polo norte magnético moveuse 40 km/ano. O desprazamento é consecuencia das variacións de corrente do ferro fundido no núcleo terrestre.
Pero o polo norte magnético tamén realiza movementos elípticos ao longo do día, que se desprazan uns 80 km da posición media máxima. Este movemento é consecuencia das distorsiones que o Sol produce no campo geomagnético.
Na actualidade, o que se coñece como norte magnético sitúase en torno ao norte xeográfico, pero esta situación é cambiante. De feito, ao longo da historia da Terra estivo varias veces no Sur xeográfico. Por último, fai uns 500.000 anos invístense. Os polos invístense ao interromper e renovar a circulación dos líquidos no núcleo da Terra, pero aínda non sabemos por que se interrompe dita circulación.
Non son únicos
Ademais destas dúas formas de definir o Polo norte, existen outras dúas moito menos utilizadas: Polo norte Geomagnético e Polo norte de Inaccesibilidad. Pero os deixamos paira outro.
James Clark Ross
Naceu en Londres o 15 de abril de 1800. Con tan só doce anos entra na mariña baixo a custodia do seu tío John Ross. Con el realiza a súa primeira viaxe ao Ártico en 1818. Desde entón realizou varias viaxes ao Ártico. Nun deles, o 1 de xuño de 1831, xunto co seu tío, colocou o polo norte magnético.
En 1834 foi nomeado capitán e participou en diversas investigacións sobre o campo magnético.
Dirixiu varias viaxes á Antártida desde 1839 até 1843, descubrindo en 1841 o Mar de Ross, o territorio Vitoria, os volcáns Erebus e Terror e a capa de xeo Ross.
