Descobreixen un nou grup de fongs omnipresents

2011/07/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Botanika
• Ekologia
• Biologia

Un grup d'investigadors de la Universitat Exeter de Gran Bretanya ha descobert un grup de fongs fins ara desconegut. El grup rep el nom de criptomicota (fongs ocults), encara que fins ara ningú els va trobar per estar en qualsevol lloc. De fet, una vegada localitzats, i una vegada identificades les seves seqüències d'ADN característiques, s'han buscat en bases de dades d'ADN prèviament recopilades en altres mitjans i s'han trobat en mitjans salins, dolços i secs. A més, han vist que el grup recentment descobert té tanta diversitat de gens com tots els fongs coneguts. La recerca s'ha publicat en la revista Nature.

Durant l'estudi de l'ADN microbià extret d'una tolla de la ciutat d'Exeter, els investigadors es van trobar amb el nou grup de fongs. Amb aquestes seqüències van crear un arbre filogenètic, és a dir, un diagrama de com es van separar unes espècies d'altres a partir de semblances genètiques, i van veure que va sorgir una branca desconeguda, un nou filum.

A diferència de la resta de fongs, els acabats de trobar no tenen quitina en les parets de les cèl·lules. La falta de quitina ha fet pensar als científics que aquests fongs poden ser paràsits fagotróficos, és a dir, que fiquen el menjar dins de la cèl·lula i la digeren dins. Els fongs coneguts, per part seva, són osmotróficos i inclouen per osmosis els aliments digerits. Les parets riques en quitines ajuden a controlar les entrades i sortides de minerals i aliments. L'arbre filogenètic assenyala que aquestes dues formes d'alimentació, i per tant els dos tipus de fongs, es van distribuir molt primerencament en l'evolució.