Nyos. Causas de una catástrofe

1987/06/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Osasuna

¿Qué pasó el pasado mes de agosto en el lago Nyos de Camerún? Aunque todavía no hay respuesta completa, se han aclarado muchos puntos.

Pero volvamos al día de la tragedia. El 21 de agosto de 1986 el Lago Cráter Iwi de Nyos se convirtió en la fábrica de un gas mortal. Más de 1800 personas, numerosas cabañas y multitud de animales salvajes, mataron gases. Durante tres horas la nube de gas cubrió una zona de 14 km de radio.

¿Cómo se produjo aquella catástrofe? Tres expertos franceses han respondido. El origen de la catástrofe ha sido una explosión freática de dióxido de carbono. Éste atravesó el lago y al ser más pesado que el aire, fue descendiendo en pendiente a una velocidad de 50-70 km/h.

Según los expertos, este tipo de catástrofes no son predecibles. ¿Por qué? Porque en el momento de la extracción sólo hay unos segundos para avisar a la población. Sin embargo, es posible marcar zonas sensibles a este tipo de fenómenos.