Dan un paso importante en la obtención de sangre artificial

2011/03/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Investigadores de la Universidad de Carolina del Norte han conseguido fabricar partículas que imitan los glóbulos rojos de la sangre. Uno de los grandes retos en la obtención de sangre artificial ha sido la obtención de glóbulos rojos, cuyas funciones y características son muy especiales y difíciles de producir en laboratorio. Ahora, sin embargo, han anunciado un gran avance.

Para ello han utilizado la tecnología PRINT. Gracias a esta tecnología, primero han creado moldes y luego los han llenado de hidrogeles. De este modo, se han fabricado miles de partículas de hidrogel de forma, tamaño y flexibilidad de los glóbulos rojos.

En las pruebas realizadas con el ratón se ha podido comprobar que las partículas más flexibles duran casi 100 horas en circulación antes de la expulsión de los cuerpos. Los glóbulos rojos tienen una vida de 120 días y, a medida que se pierde la flexibilidad, el cuerpo se disuelve en el bazo. En los ensayos realizados hasta la fecha, las imitaciones de los glóbulos rojos apenas duraban unas pocas horas por su excesiva rigidez. Los actuales duran 30 veces más y además, al igual que los verdaderos glóbulos rojos, expulsa los cuerpos a través del bazo.

Todavía no han realizado pruebas para ver si son útiles para transportar oxígeno o medicamentos, pero los investigadores están en caso afirmativo. Es más, creen que pueden ser "especialmente útiles" en el tratamiento contra el cáncer.