Fabrican anticuerpos capaces de cruzar la frontera entre sangre y cerebro

2011/07/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Medikuntza
• Bioteknologia
• Farmakologia

Los anticuerpos son armas muy útiles para los médicos por su eficacia y especificidad. Pero tienen límites, y uno de ellos es el límite hematoencefálico entre sangre y cerebro. Este límite impide que patógenos y tóxicos lleguen al cerebro, pero al mismo tiempo los medicamentos y anticuerpos tampoco pueden superarlo.

Ahora, los investigadores de la empresa biotecnológica Genentech, perteneciente a la compañía farmacéutica Roche, han conseguido fabricar anticuerpos capaces de atravesar la barrera hematoencefálica. La investigación ha sido publicada en la revista especializada Science Translational Medicine.

Los investigadores han explicado que el anticuerpo desarrollado se asocia a dos proteínas. Una de las proteínas es el receptor de la transferrina. Esta proteína activa el canal molecular de entrada de hierro al cerebro. Pues cuando el anticuerpo se une a él, la barrera del límite hematoencefálico se abre.

Por lo tanto, el anticuerpo puede entrar al cerebro y asociarse a la segunda proteína. Esta proteína es beta-sekretasa-1. Precisamente, es el destino de muchos de los medicamentos para combatir el Alzheimer, ya que promueve la producción de péptidos amiloides en el cerebro, y las placas amiloideas son las responsables de los síntomas del Alzheimer.

El doble anticuerpo ha sido probado en los ratones de investigación del Alzheimer. El resultado ha sido muy bueno: con una sola dosis de anticuerpo han demostrado que la concentración cerebral de amiloides baja casi a la mitad.

Sin embargo, el estudio también ha recibido críticas. Hay quien opina que las dosis que se dan a los ratones son excesivamente altas, mientras que otras han sido acusadas de impedir la creación de nuevas placas de amiloide pero de no destruir las antiguas. Sin embargo, muchos han valorado positivamente el trabajo realizado por los investigadores de Genenteche y han afirmado que ellos seguirán investigando en este camino.