Creen bateries que es recarreguen cent vegades més ràpid del normal

2011/05/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biokimika
• Osasuna
• Medikuntza

La Universitat Illinois ha desenvolupat una nova manera de fabricar els càtodes de les bateries: col·locar les capes fines del material que fa d'acumulació en una estructura tridimensional. D'aquesta forma es pot carregar i descarregar a alta velocitat cent vegades més ràpid de l'habitual. Això es deu al fet que els electrons i els ions no han de penetrar en capes gruixudes de material (això és el que augmenta el temps de càrrega en les bateries convencionals). L'estructura tridimensional permet, a més, emmagatzemar i subministrar gran quantitat d'electricitat.

Segons els investigadors, aquests nous càtodes "subministren electricitat de manera similar als condensadors, però poden aportar tant com les bateries". De fet, els condensadors subministren gran quantitat d'electricitat a gran velocitat, però la seva capacitat d'emmagatzematge és molt limitada. Quant a les bateries convencionals, els ocorre el contrari: poden emmagatzemar suficient energia, però necessiten un temps determinat per a lliurar-les i consumir-les. "Totes dues característiques conflueixen en els nous càtodes", han assenyalat els investigadors.

Els investigadors d'Illinois han realitzat una estructura de níquel per a col·locar el material actiu del càtode. En primer lloc, es van acumular petites esferes de poliestirè entre 400 nanòmetres i 2 micròmetres, formant una estructura regular. A continuació es va procedir a la inserció del níquel en els buits i porus de l'estructura, després de la qual cosa es va procedir a la fusió i extracció de les esferes de poliestirè. D'aquesta forma es va aconseguir una estructura metàl·lica porosa. Aquesta estructura es va menjar una mica perquè els forats i buits anessin més grans i va anar llavors quan es va cobrir amb material actiu. La recerca ha estat publicada en la revista Nature nanotechnology.