Polps, robots i moviment de tentacles.

2001/09/07 Elhuyar Zientzia

• Zoologia

Heu pensat alguna vegada com el polp pot controlar el moviment de tots els seus tentacles? Tenint en compte que els vuit es poden moure en totes les direccions, el seu control seria molt complex.

Els resultats de nombrosos estudis realitzats en l'Hebrew University of Jerusalem han demostrat que els tentacles del polp es mouen sovint de forma totalment independent, és a dir, que el cervell no controla. El grup de Binyamin Hochner ha publicat aquesta setmana en la revista Nature que en els casos en els quals s'ha tallat la unió d'aquests braços amb el cervell, el seu moviment pot ser tant elèctric com mecànicament –fent pessigolles en la pell, per exemple-; les parts del cos tallades repeteixen els mateixos moviments que abans.

Això ajudarà a desentranyar un vell enigma de la biologia, ja que era desconegut com el polp pot coordinar els seus vuit potents tentacles. A més, ha creat una gran esperança en robòtica per a ajudar-lo a dissenyar millors robots.

El control autònom del moviment en els tentacles del polp fa molt més senzill el seu procés de coordinació. Significa que el control dels moviments voluntaris està situat en circuits neuràlgics situats en els mateixos tentacles, per la qual cosa no requereix un control central continu. De fet, el sistema nerviós d'aquests braços és molt complex, encara que les fibres nervioses connectades amb el cervell són molt escasses.

Encara que encara no és molt clar quina és la base d'aquest funcionament, els experts en robòtica han manifestat la seva intenció de construir autòmats basats en el sistema de control del polp, per a poder posar als robots diverses articulacions que es mouen en totes les direccions alhora. Fins ara la complexitat dels moviments dels animals ha sorprès els experts que no han sabut automatitzar. Segons ells, l'actual pot ser un pas important en la creació de robots que puguin manejar qualsevol cosa.