Descobren un orangután tratando unha ferida cunha planta

2024/05/09 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Zoologia

Investigadores de Max Planck (Alemaña) e Universitas Nasional (Indonesia) observaron como un salvaxe orangután tratou unha ferida cunha planta e como se curou a ferida. A revista Scientific Reports recolle o observado.

En xuño de 2022, no Parque Nacional de Gunung Leuser (Indonesia), os investigadores descubriron que un orangután coñecido como Rakus tiña unha gran ferida na fazula. Cren que loitou con outros machos. Tres días despois, viron a Fibraurea tinctoria recollida de follas da planta trepadora, masticando e aplicando repetidamente o mollo extraído na ferida e posteriormente cubrindo con follas masticadas.

As propiedades analxésicas e antipiréticas desta planta son coñecidas e contén compostos como o efecto antibiótico, antifúngico e antiinflamatorio, polo que é ideal para a cicatrización das feridas.

De feito, os días seguintes puideron comprobar que non había sinais de infección e cinco días despois a ferida estaba pechada.

Noutros animais hase visto que utilizan plantas como medicamentos. Por exemplo, outros grandes monos inxeren determinadas plantas para tratar infeccións parasitarias e fregan a pel coas plantas para tratar os músculos danados. E recentemente observouse a colocación de chimpancés nas feridas. Con todo, a eficacia destas accións non se coñece. E é a primeira vez que se observa tratar unha ferida cunha sustancia biológicamente activa.

Os investigadores están convencidos de que se trata dun comportamento intencionado. De feito, os orangutáns non comen habitualmente esta planta e ademais traballou durante moito tempo. O que non saben é onde e como aprendeu ese comportamento. Sobre todo porque até agora non se observaron no resto de orangutáns estudados. Como en Orangután os machos afástanse moito do lugar de nacemento, unha opción é que este comportamento sexa máis habitual no lugar de nacemento de Rakus.