Órgano sensible... cocodrilo

2002/05/20 Elhuyar Zientzia

• Zoologia

El cocodrilo está esperando. En un entorno pantanoso la oscuridad es total. Cabeza en agua, pero sin sumergirse totalmente. Boca en la superficie del agua, con agua de aire en este límite. Parece que quiere verlo con los ojos, sin embargo... está oscuro y no se puede ver nada. Sin embargo, el cocodrilo es capaz de detectar a su presa. Y es que el cocodrilo no sólo "ve" con los ojos, sino que tiene manchas totalmente sensibles alrededor de la boca, incluso dentro de la boca, que son los órganos que le permiten detectar cualquier movimiento.

La bióloga Daphne Soares, que trabaja en la Universidad de Maryland, ha ensayado el comportamiento de los cocodrilos y ha confirmado la relación entre estos órganos singulares y la sensibilidad especial. Si las gotas de agua se arrojan poco a poco al agua en la que está el cocodrilo, el animal gira la cabeza e incluso dirige todo el cuerpo a la fuente de las ondas. Sin embargo, cuando el cocodrilo tiene la cabeza totalmente sumergida en el agua o fuera del agua no presenta ningún cambio de comportamiento. Para ello, el animal debe tener la boca entre aire y agua. Todos los cocodrilos tienen estos órganos, que aunque antes eran conocidos, no sabían exactamente cuál era su función.