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2005/03/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
En Nouvelle-Zélande, on trouve les os d'un aigle géant. Ce sont des os d'il y a environ deux mille ans, d'une espèce récemment disparue, l'aigle de Haast. Compte tenu de la taille des os, l'aigle était un oiseau d'environ 14 kilos, beaucoup plus grand que le plus grand aigle d'aujourd'hui.
On croit qu'un oiseau si grand est l'évolution d'un autre grand. Mais dans l'analyse de l'ADN mitochondrial rien n'a été trouvé. En fait, du point de vue génétique, les aigles les plus proches de l'aigle de Haast sont très petits. De plus, ce gigantesque aigle néo-zélandais était l'évolution d'un autre dix fois moindre, descendant d'un ancêtre d'il y a un million d'années.
Un tel changement de taille dans l'évolution n'est pas habituel. Quelques exemples sont connus : Les iguanes des îles Galapagos, par exemple. Mais les oiseaux ne connaissent pas d'autres exemples.
