L’oxygène ‘mange’ la couche protectrice des vaisseaux spatiaux

2002/06/20 Lasa Iglesias, Aitziber - STEAM Hezkuntza arloko arduraduna

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Les vaisseaux spatiaux orbitent à une distance entre 180 et 650 km de la surface terrestre, de sorte qu'ils ne protègent pas l'atmosphère. Pour cette raison, ils ont généralement des plaques en téflon en forme de couvercle en forme de miroir, car jusqu'à présent, il a été considéré que le téflon, qui se trouve sur la surface de certains poêles, est un matériau très stable et résistant.

Cependant, lorsque l'oxygène contenu dans la couche la plus élevée de l'atmosphère est affecté par les rayons ultraviolets qui viennent du Soleil, il est distribué dans les radicaux d'oxygène, ces radicaux ont découvert qu'ils érodent la téflone de la fusée, c'est-à-dire qu'ils possèdent une énergie suffisante pour briser la structure moléculaire du téflon.

Lou Massa, de la Cité Universitaire de New York, estime que sa découverte a deux conséquences principales: d'une part, que les conditions dans l'espace sont mieux connues et, d'autre part, qu'une meilleure compréhension du mécanisme d'érosion du téflon peut faciliter le développement de nouveaux matériaux.

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