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Définissez comment l'ocytocine peut contribuer au traitement de l'autisme

2015/11/25 Agirre Ruiz de Arkaute, Aitziber - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

L'hormone ocytocine influence le comportement social. En outre, on pense qu'il peut aider au traitement des personnes ayant des problèmes dans le domaine social, comme dans le cas des personnes souffrant d'autisme. À cette occasion, la chercheuse de l'UPV-EHU Olga Peñagarikano et les chercheurs de l'Université de Californie ont clarifié en collaboration le mécanisme par lequel l'ocytocine influence le comportement social des autistes.
Ed. UPV/EHU

Lors des essais avec les souris, il a été prouvé que la libération d'ocytocine entraîne une augmentation de la production d'anandamide. L'anandamide est un neurotransmetteur appartenant au groupe des cannabinoïdes endogènes qui a montré qu'en augmentant leur quantité, les souris ont tendance à interagir socialement. Selon ces résultats, il est possible que les gens atteignent la même influence en libérant l'anandamide.

Olga Peñagarikano étudie depuis des années les causes neurobiologiques de l'autisme afin de trouver des traitements. Selon lui, « il n’existe pas encore de traitement pharmacologique basé sur l’ocytocine pour améliorer le comportement social, mais l’une des thérapies les plus encourageantes pour l’autisme est la manipulation du système d’ocytocine ».

Précisément cette amélioration du comportement social peut être clé tant dans le système d'ocytocine que dans les composés qui la produisent, pour ouvrir de nouvelles voies de traitement futur de l'autisme. Selon Peñagarikano, “le plus important de ce travail est qu’un nouveau mécanisme de transformation sociale de l’ocytocine a été trouvé en libérant des endocanabinoïdes”.

Olga Peñagarikano, chercheuse à l'UPV Ed. UPV/EHU

Cette voie de signalisation de l'ocytocine, jusqu'ici inconnue, peut avoir une grande influence sur les maladies avec des dysfonctionnements communicatifs et sociaux comme l'autisme. Dans les mots de Peñagaricano, “d'une part, parce qu'il semble qu'une partie des individus autistes peut avoir affecté la voie de signalisation de l'ocytocine, de sorte qu'ici ouvre une nouvelle voie de recherche. D'autre part, il peut être une nouvelle cible pour le développement de thérapies pharmacologiques. Bien que nous sachions que l'ocytocine transforme le comportement social et que les essais cliniques réalisés jusqu'à présent en autisme ont donné de bons résultats en général, tous les patients ne répondent pas correctement et des résultats négatifs ont été observés. Il est donc important de bien connaître les voies de signalisation de l'ocytocine, de déterminer son mécanisme d'action par rapport aux différents aspects du comportement communicatif et social, pour générer des thérapies orientées. Connaissant les différents mécanismes, nous saurons sur quelles voies de signalisation chaque patient a son dysfonctionnement, ce qui nous mènera à des thérapies plus personnalisées”.

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