Les enfants du Paléolithique essaient de les connaître

2023/09/01 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Le Paléolithique est la période la plus longue de l'histoire de l'humanité. « Nous disons que l’Homo commence quand apparaît la première espèce du genre, c’est-à-dire il y a 2,5 millions d’années », explique Francesca Romagnoli, docteur en préhistoire et quaternaire, chercheuse et professeur à l’Université Autonome de Madrid. « Bien sûr, au cours de cette période, différents groupes ont vécu, avec des cultures, des organisations, des comportements et des technologies diverses. Cependant, tous ont un élément commun, et c’est que toutes les communautés étaient des chasseurs-cueilleurs et des nomades ».

Et bien sûr, ces communautés étaient toujours des enfants. Romagnoli avertit que son enquête n’est pas facile pour deux raisons: « D’une part, la visibilité archéologique : plus il se fait dans le temps, plus il est difficile de trouver les os, et plus il est difficile pour les enfants, parce qu’ils se défont plus facilement. De plus, il est plus difficile de savoir avec qui les objets sont liés. Et d'autre part, il y a le biais ou le déversement de ces chercheurs. Le récit paléolithique s’est surtout basé sur les traces que nous avons aujourd’hui liées au pouvoir. Les objets et activités liés aux enfants n’ont donc pas été d’intérêt pour les chercheurs. »

Ce manque d'intérêt a fait que jusqu'à récemment les chercheurs n'ont pas posé de questions pour les rendre visibles, développer des méthodes et rechercher des indices. « Je veux parler des chercheurs occidentaux, homme de haut niveau éducatif, blanc, européen ou américain », matiza Romagnoli.

Parmi ceux qui travaillent pour le surmonter, il a souligné le leadership du réseau collaboratif de Septi-Women, et a souligné l'interdisciplinarité et l'interdisciplinarité du groupe, qui réunit des experts en archéologie et préhistoire, ainsi que dans l'éducation, la muséologie, la divulgation, l'illustration, etc. « La façon de raconter le passé de l’humanité à ces groupes change, y compris l’enfance. »

Romagnoli étudie surtout la technologie et affirme que les outils en pierre ont toujours été analysés du point de vue technologique: « C’est-à-dire où ils cherchent la matière première, ce qui nous montre le territoire où ils se déplacent, quelles matières premières choisissent et pourquoi, comment la matière première travaille pour quoi faire, comment ils transportent ces outils et pourquoi et quand ils les utilisent, où ils les rejettent... Mais il y a un autre aspect fondamental: comment cette connaissance est transmise, comment elle est enseignée et comment elle est apprise. Et là, les enfants jouent un rôle de fun­teur. »

Ainsi, un certain nombre d'instruments, d'outils et de procédés productifs ont été identifiés, qui «clairement» ont montré que leurs auteurs ne maîtrisaient pas suffisamment les mouvements et la coordination des mains, ni l'exercice mental préalable à cette tâche.

Élèves et enseignants

Selon Romagnoli, les trois exercices soi-disant pour enfants les plus anciens, connus, datent de 400 000 ans. « Le gisement, appelé Qesem, est situé en Israël et est une grotte. Les humains y ont vécu 200 mille ans, entre 400 et 200 mille, et au centre ils avaient du feu. Les activités menées dans son environnement, et à l'extérieur, près de l'entrée de la grotte, se trouvent les noyaux d'outils pétrés, c'est-à-dire les matériaux utilisés pour obtenir les feuilles. Et la patience est que ceux qui ont frappé ces noyaux n’avaient aucune trace ».

À la lumière des erreurs, et compte tenu d’autres éléments, les chercheurs ont conclu que les enfants qui imitaient ce que les adultes avaient imaginé en étaient les auteurs. « En fait, l’une des parties les plus importantes du jeu est l’imitation », rappelle Romagnoli. En outre, dans une zone centrale de la grotte, il y a d'autres noyaux que je sais avoir été cultivés et ensuite utilisés par les élèves et exclus avant leur pleine utilisation. « Cela suggère qu’il y avait une interaction entre les experts et les élèves et qu’ils avaient organisé en quelque sorte le processus d’apprentissage. »

À cet égard, il estime que l’on peut déduire que les garçons et les filles étaient considérés comme fondamentaux pour la transmission du savoir et la perpétuation culturelle, de génération en génération. « En outre, ils sont importants pour l’actualité technologique. En fait, lorsque l’erreur d’essai est apprise par le processus, elle introduit des changements qui peuvent parfois être bénéfiques. »

Il ajoute que le jeu est non seulement nécessaire pour le développement cognitif, mais aussi pour l'acquisition de compétences sociales dans les primates et dans notre espèce. Et il affirme que le jeu avait une place importante dans la dynamique sociale du groupe. « Les enfants sont donc un sujet intéressant, non seulement parce qu’ils étaient là, mais parce qu’ils faisaient partie du groupe. Leur connaissance est donc fondamentale pour comprendre ces sociétés. » À cet égard, les recherches en cours sur la paternité de l'art, qui ont jusqu'ici été attribuées aux hommes par biais, lui paraissent remarquables.

Peintres pour enfants

Tel est le thème de recherche de Veronica Fernández Na­varro. Fernández est diplômé en histoire de l'art et spécialisé en préhistoire et archéologie. Le doctorat est en cours à l'Université de Cantabrie, et en fait, son groupe n'a pas cherché à enquêter spécifiquement sur les enfants. « Nous voulions enquêter sur les traces des mains en utilisant les nouvelles technologies et en évitant les préjugés et les préjugés. Nous voulions trouver la meilleure méthode pour le faire, pour obtenir les résultats les plus objectifs possibles, et la surprise était que de nombreux enfants sont apparus. »

Les peintures manuelles du Paléolithique Superior sont courantes dans plusieurs grottes. Parmi eux se trouvent les négatifs des mains aérographiées, qui plaçaient la main sur le mur et, en soufflant la peinture, peignaient la zone de la main. En enlevant la main, il restait son image sur le mur. Les chercheurs veulent maintenant savoir qui étaient les auteurs de ces images qui ont duré jusqu'à présent et qui étaient les mains.

« Pour cela, nous créons les f-togramétriques 3D des mains des grottes : Celles de Cas­tillo, Garma, Fuente del Salín et celles de Maltravieso (Cáceres) et Fuente del Trucho (Huesca) de Can­ta. Et effectivement, nous avons créé un échantillon expérimental en utilisant le même système qu'ils utilisaient dans le Paléolithique Supérieur. C’est-à-dire que les volontaires ont généré des négatifs des mains, et comme nous savons leur sexe et leur âge, nous pouvons faire des comparaisons », explique-t-il. Les sessions expérimentales ont eu lieu dans la grotte de Zubiburu, grâce à un accord entre IIIPC/Before Art et la Mairie de Lekeitio.

Leur plus grande contribution est qu'ils ont obtenu une méthode pour s'assurer que les résultats sont objectifs. «Jusqu'à présent, il se trouvait directement dans le trou de la coque, par exemple à l'aide d'un flexomètre, ou travaillait avec des modèles bidimensionnels, mais comme le rocher a du volume, la position de la chambre change de vue. Travailler avec des modèles 3D représente donc une amélioration substantielle. »

Ce n'est pas la seule amélioration, Fernández et ses collègues ont également apporté des amendements: « En outre, jusqu’à présent, la différence entre l’image et les mesures de la main n’était pas corrigée. En fait, dans les négatifs des mains, l'image qui reste sur le mur est un peu plus grande que la main elle-même, tandis que dans les positifs est un peu moins. Cet amendement a été inclus. Aussi par où il est soufflé: il est soufflé à droite ou à gauche, se déforment quelques doigts ou d'autres. Tout cela est bien vu par l'expérimentation. Je pense donc que les amendements apportés ont entraîné une objectivation significative des données. »

Comme Francesca Romagnoli, Fernández a accordé une grande importance à la collaboration interdisciplinaire: « Mon codirecteur, par exemple, est anthropologue, étudie l’anthropologie de la mort ; nous travaillons avec des biologistes et des experts en évolution humaine... Et la méthodologie elle-même n'est pas spécifique à l'art rupestre; jusqu'à présent, elle a été utilisée en biologie et en évolution, et les premiers pas sont encore en cours. En fin de compte, nous avons amélioré la méthodologie avec les contributions de tous et toutes. »

L’affirmation selon laquelle à travers cette méthodologie, les garçons et les filles peinaient aussi implique la révision des représentations du passé. « Dans les représentations, les enfants sont également au repos, assis ou dans les bras. Mais nous avons montré que les enfants sont également des sujets actifs du groupe. Et il en va de même pour les femmes, les aînés... »

Importance de la participation

D'autre part, pour Fernández, comme ils l'ont vu avec les noyaux rocheux de Qesem, la présence des mains des enfants avec celles des adultes suggère une certaine transmission d'informations et de connaissances entre les adultes et les enfants. Ainsi que la transmission de l'identité. En outre, certaines mains sont si petites qu'il est impossible à cet enfant de souffler. C'est-à-dire que quelqu'un devait souffler et pourtant, si la main de l'enfant apparaît, cela signifie qu'il était important pour eux. Ce n’était pas seulement peindre, mais participer. »

Fernández aime particulièrement un panneau de la Fuente del Salí: « Au centre, il y a la main d’un enfant et autour de lui les mains des adultes. Il s'agit de la représentation d'une famille». Ils n'ont pas eu la possibilité de dater directement parce qu'ils sont faits de peinture rouge (minérale) et pour finir avec le carbone 14, il faut de la matière organique. Mais compte tenu des traces du feu existant, elles peuvent être d'il y a 22 340 ans, probablement de la même époque.

En plus des peintures des mains, ils ont vu la participation d'enfants à d'autres expressions telles que des figures linéaires de doigts (finger flutings ou macarronis) sur les argiles ou sur les traces laissées sur le sol. « Tout indique que les enfants étaient là, et qu’ils n’étaient pas passifs, mais qu’ils participaient à des activités quotidiennes », explique Fernández.

La méthodologie se poursuivra désormais. « La caractérisation correcte des mains est fondamentale. Nous avons maintenant envoyé un article expliquant comment les mains des hommes et des femmes sont modifiées de manière et de taille pour qu'il soit une base de données de référence solide à chaque époque de la vie. Et puis nous nous concentrerons sur le sexe, en essayant de répondre à la question mythique, s’il est possible de déduire le sexe d’une main et avec quelle certitude ».

En fait, la méthode se développe avec les mains des personnes actuelles, mais l'objectif est de mieux connaître le passé, en évitant les biais et avec rigueur méthodologique, pour tenir compte de tous les acteurs, y compris les enfants.