Paleontólogo, cuidado en la recogida de fósiles

2007/03/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Genetika
• Paleontologia
• Arkeologia

El ADN es un material muy delicado, sobre todo si es antiguo. El ADN encontrado en los fósiles es escaso, ya que a lo largo de los años se va deteriorando. Por ello, se recomienda congelar inmediatamente después de recibir el fósil sin retirar la tierra que tiene adherida. Además, se deben tomar otras medidas (guantes, etc.) para evitar la contaminación del material genético del fósil con el exterior.

Para llevar a cabo estas recomendaciones, paleontólogos del Instituto Jacques Monod de París han comparado los resultados entre la recogida tradicional de fósiles y la realizada en un entorno más estéril. Para ello se han utilizado fósiles recogidos en dos periodos diferentes. Los fósiles corresponden a un uro que vivió hace 3.200 años, del mismo grano: uno de ellos fue recogido en 1947 y visitado en el museo, y el otro, tomando medidas para la conservación del material genético que se recogieron en 2004, conservándolo a -20ºC.

Pues bien, del fósil que ha estado en el museo no han podido extraer material genético. De todos los otros fósiles. Por tanto, la diferencia entre ambos métodos es evidente. Y aunque la propia intuición también lo mandaba, ahora hay pruebas claras para decir que los fósiles se deben recoger lo más estériles posible.