A dos pigmentos en estudo

1991/04/01 Juandaburre, B. Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Kimika
• Historia

Os visitantes que visitaron a exposición realizada o pasado ano nunha cidade de Borgonia, xunto aos tradicionais pergamiños, tapices e tallas, podían atopar una explicación dos misterios da espectroscopia molecular. A exposición organizouse no Seminario Saint Germain de Auxerre. No século XIX publicouse a vida monástica desenvolvida nesa mesma cidade. O obxectivo era dar a coñecer a rica etapa cultural entre os anos 840 e 908, a do esplendor carolingio, xa que naquela época o abatetxe era una das escolas teolóxicas e filosóficas máis prestixiosas. Os espectros representan a interacción da luz cos materiais e son xeralmente una ferramenta de químicos inorgánicos. Estes espectros formaban parte da investigación histórica que existiu tras a exposición.

Paira localizar o enigma dos manuscritos de orixe alquimico é conveniente utilizar técnicas químicas. Moitos destes documentos decorados han perdurado integramente e demostran a habilidade dos pigmentos medievais paira elaborar compostos químicos estables.

Nun principio, os alquimistas descubriron de forma imprevista as vías de fabricación dos pigmentos. A medida que avanzaba a Idade Media, os descubrimentos dos químicos árabes estendéronse cara a Europa e a alquimia quedou aos poucos superada. Con todo, os pigmentos só coñecían o proceso empírico. Pero co mesmo sentido que o cociñeiro competente paira manexar a salsa, utilizaban o ácido acético paira obter acetato de chumbo ou a calcaria paira neutralizar a acidez ou o amoníaco paira aumentar a alcalinidad.

Mantiveron escrupulosamente os segredos do seu negocio. Moitas receitas de pigmentos medievais conserváronse escritas ou se transmitiron oralmente. Con todo, cando os actuais químicos buscan os compostos químicos dun fresco ou un manuscrito, deben ter en conta que se deixou intencionadamente sen mencionar a necesidade dun paso ou compoñente esencial. Con todo, as receitas deixan moitas preguntas sen resposta.

A que temperatura meteuse o óxido de ferro no forno? Que comía o animal que producía estiércol fermentado nalgunhas reaccións químicas? Os químicos actuais nunca terán resposta. Pero coñecendo a natureza exacta do pigmento, poden adiviñar cando se utilizou por primeira vez un determinado centro ou pigmento. Ás veces poden dar novas noticias sobre o comercio entre pobos e sobre a xerarquía da situación social e económica.

A norteamericana Patricia Stirnermann é experta en historia artística e especialista en escribanos. Traballa no Centre National pour a Recherche Scientifique (CNRS) de París. Hai un ano e medio Georges Duby, do Colexio de Francia, convidou a participar nun grupo interdisciplinar que estudaba abatíaa de Auxer. O proxecto comezou a súa andaina hai catro anos e contou coa participación de preto de 30 investigadores. A obra de Stirnermann consistía en analizar un escribano enbellecido en Comentarios sobre Ezekiel, escrito por Haymon cara ao ano 1.000. Este manuscrito é o único que perdurou das dúas ducias que se crían escritas naquela época.

Comentarios

ao ter referencias sobre o presbítero, foi fácil coñecer a súa procedencia. Autor: Haymon; IX. Prestixioso mestre do século XX. Os seus comentarios sobre a Biblia eran moi coñecidos e copiáronse moitas veces. O libro de Ezekiel ten una visión apocalíptica, polo que as monxas de entón analizárono con moito coidado. O milenio estaba a piques de terminar e querían descubrir si no libro había algún indicio de fin do mundo.

Stirnemann analizou o estilo, o contido, a caligrafía e as belezas do texto, mentres que Claude Coupry, químico, explorou as follas do manuscrito en busca dos lugares adecuados paira tomar mostras. Tratábase de tomar mostras paira analizar os pigmentos utilizados nas fermosas. A Biblioteca Nacional de Francia permitiu en ocasións a extracción de mostras de micras de escravitude inferior. Por suposto, non se propón ningún embelecemento. O químico busca os erros do escribo. O químico buscou manchas, salpicaduras ou pingas sucias fabricadas polo pincel do artista.

Coupry, tras atopar a mancha adecuada, comprobou que era obra do pincel do artista orixinal. A continuación, afiou una agulla recuberta de wolframio nunha solución de trióxido onitrato sódico (V) ata que o extremo tiña o rigor desexado.

O seguinte paso era a análise química da mostra extraída. Coupry utiliza un espectrómetro Raman. O espectrómetro fai pasar un raio láser ao longo da mostra e as liñas do espectro de vibracións das moléculas represéntanse nun papel. Desta forma, indícase como perden ou gañan enerxía os fotóns do raio láser en contacto co pigmento. Como en calquera técnica de análise, os espectros obtidos deben compararse cos espectros estándar de identificación de compoñentes. Afortunadamente, hai arquivos moi grandes dos espectros Raman, polo que a identificación foi a miúdo inmediata.

Comparando os espectros, Coupry descobre que os pigmentos azuis son un lapis lazuli mineral. Este pigmento obtense da pedra preciosa ultravarina de cor azul intenso e XIII. Cítase por primeira vez no século XX. A análise de Coupry revela que este pigmento chegou a Europa polo menos dous séculos antes do esperado. A orixe do pigmento é Afganistán.

A escritura puxo á luz máis cousas fascinantes. Nunha parte da imaxe de ofrenda que se atopa ao principio do escribo, o sacerdote Heldric represéntase cos xeonllos diante do patrón de Germain Auxer. Este santo faleceu no ano 448 e está enterrado na cripta de Auxer. As súas reliquias atraeron a moitos peregrinos. No século XX, un sacerdote curouse milagrosamente cando se achaba ante a súa tumba. Mediante a análise do pigmento, Coupry deuse conta de que algunhas partes azuis do vestido do sacerdote estaban pintadas de indignos (probablemente de cor azul) e outras dun prezado lapis lazul.

Esta diferenza parece curiosa, pero pon de manifesto os matices do pensamento medieval. Na Idade Media, no mundo dos materiais estaba moi ligado ao valor ascético. Por iso, os contratos paira a realización de manuscritos belos dicían en moitos casos a utilización de ouro e lapislazul. O patrón desconfiato daría ao autor una ultraligera custosa (1 cm ^{3 aprox.) suficiente} paira realizar un escribano completo paira asegurar que obtería una mercadoría real. Menciona a importancia da xerarquía medieval no uso do daracusa á beira da interpretación dun indíxena e una ultraligera nunha imaxe pequena por parte dos autores do escrito.

GERO Coupry revisou o pigmento vermello da imaxe principal da mesma escritura. Estas imaxes enchían una páxina enteira colocada diante do bautismo. Neste punto atopou una pedra no camiño. Non conseguiu facer o espectro adecuado do pigmento. Esta incapacidade resultoulle moi útil a Stirnemann. A el confirmóuselle a preocupación polo mal aspecto das páxinas e polo carácter blasfemo das imaxes. Nun século máis escuro tras a era carolínica liberal, as dúas páxinas pegáronse. O espectro destruía as fluorescencias xeradas polos restos de mariscadores.

Obstinado, Coupry emprendeu outro camiño. Decidiu estudar os pigmentos vermellos das paredes de Abatetxe. Algúns frescos da cripta de Abatetxe de Auxer. dependentes. A historia das restauracións das igrexas francesas é moi coñecida. Os frescos teñen trece capas de pintura nalgúns lugares. Estas capas son testemuña das innovacións que sufriu o fresco ao longo dos séculos.

Coupri estudou estas capas utilizando ferramentas de química. Mediante unha agulla cirúrxica toma mostras dun milímetro cadrado. Colócase na resina e revísase con láser. Conseguiu así o espectro de dous pigmentos vermellos. A primeira, formada por óxidos de ferro, foi utilizada no inicio da era carolingia. O outro, na época gótica (XII. No século XVIII era o bermelión utilizado. Coupry segue traballando paira atopar os ingredientes dos ocre avermellados utilizados na decoración das paredes.

O estudo das cores medievais en Francia comezou en 1984, cando o xefe da Biblioteca Nacional autorizou a toma de microlaginas das esquias. Inicialmente analizáronse os pigmentos azuis utilizados polas monxas da Abatetxe de San Pedro do Corbie de Picardía. Abatíaa de San Pedro foi a segunda Roma medieval e a VIII. A partir do século XX tivo una gran riqueza e poder. Os seus escribas e monxas loitaron con ultramarina, azurita, índigo e azuis de cobre artificiais. O uso masivo de lapis lazuli en Corbie, XII. Os investigadores das vías comerciais do século XX obrigaron a cambiar os prexuízos.

É evidente que o estudo dos pigmentos permite coñecer os intercambios culturais e técnicos ao longo de Europa. É por iso que se pretende repetir estudos como o realizado en Auxer e analizar, por exemplo, as substitucións culturais que se produciron como consecuencia das conquistas dos normandas.

Con todo, os investigadores esperan novos avances tecnolóxicos como o espectrómetro que substituirá o láser polo infravermello. Preténdese utilizar técnicas non destrutivas paira poder realizar varias análises sobre una mesma mostra. Por exemplo, as técnicas que se utilizan agora só admiten mostras inorgánicas e os investigadores poden saber que se utilizou o índigo. Non así a planta da que se extrae, xa que a análise orgánica destrúe a mostra.

O láser de infravermellos permitirá realizar unha análise completa da materia sen danala. Os primeiros láseres de infravermello están a publicarse agora e debido a que están a aparecer innovacións constantes, tamén poderán analizar a materia orgánica.

Doutra banda, coñecer cales son os pigmentos e de onde se obtiveron pode axudar moito a restaurar os fresnos, tapices e apeos. De feito, neste momento pódese obter información moi interesante paira pór en marcha novas técnicas que permitan frear ou devolver os procesos químicos que danan estas obras de arte. Se hai moitos manuscritos enfermos e a súa xanela de esperanza só pode ser estendida pola química.