Beaucoup plus que des pingouins homosexuels

2009/07/11 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

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En plus des pingouins, bonobos, dauphins et mouches de vinaigre sont connus pour leurs comportements homosexuels. Et les gens, bien sûr. D'autres espèces, cependant, ont été moins étudiées ou n'ont pas publié autant d'œuvres. Mais cela ne veut pas dire qu'ils n'ont pas ce genre de comportements. En fait, la biologiste Nathan Bailey a étudié les recherches qui expliquent les comportements homosexuels des animaux et a trouvé un exemple dans la plupart des espèces, des vers aux grenouilles ou aux oiseaux.

Cependant, le biologiste a averti que, bien que de nombreux chercheurs utilisent le même nom pour décrire certains comportements, dans la plupart des cas ceux-ci sont très différents d'une espèce à l'autre et n'ont pas la même signification dans les uns et les autres. Ils ont trop simplifié, et que la question est beaucoup plus complexe que ce que la plupart ont considéré jusqu'à présent.

Par exemple, les mouches de vinaigre mâles courtisent parfois d'autres mâles, ce qui est dû au manque d'un gène qui leur permet de différencier les deux sexes.

Chez d'autres espèces, cependant, les facteurs génétiques sont moins visibles ou moins importants. Chez les dauphins, par exemple, les rapports sexuels entre les mâles servent à renforcer le groupe. Dans une sorte d'albatros, beaucoup de femelles ont des couples femelles qui sont pour toute la vie et qui grandissent ensemble. Chez d'autres espèces, ces comportements n'ont pas d'autres objectifs ou conséquences que le plaisir. Et dans tous ces cas, l'explication n'est pas qu'ils manquent ou dépassent un gène.

Bailey analyse également son influence sur l'évolution. Et c'est que, selon les scientifiques, ces comportements (courtiser, couvrir, ou élever ensemble, étant du même sexe) sont la conséquence de la sélection naturelle, à savoir, tout au long de l'évolution ont surgi et ont été maintenus, par la défense de la sélection naturelle.

Agent évolutif

Bailey, cependant, est allé plus loin et a proposé que ce genre de comportements ne sont pas seulement le fruit de la sélection mais aussi de l'évolution. En fait, les relations entre individus de même sexe peuvent influencer la structure du groupe; par exemple, en raison de ces relations, certains individus sont exclus du groupe d'animaux reproducteurs.

Bailey a également trouvé d'autres exemples de la façon dont les rapports sexuels entre animaux de même sexe affectent l'évolution. Pour les sauterelles brunes, par exemple, il est préjudiciable que les autres les couvrent. Ainsi, le paracétylnitrile coule, empêchant les autres mâles de les couvrir. Ainsi, dans ce cas, bien que la couverture entre mâles génère paracétylnitrile, il a misé sur l'évolution.

Quelle importance les gènes ont-ils dans ce type de comportements face à des facteurs environnementaux? Bailey demande et ne répond pas. Cependant, selon lui, cette connaissance serait très utile pour mieux comprendre comment évoluent les comportements sexuels entre animaux du même sexe et comment ils influencent l'évolution d'autres caractéristiques.

Et quand il parle des animaux, Bailey parle aussi des gens. C'est peut-être la raison pour laquelle les nouvelles sur les pingouins homosexuels ont tellement d'écho...

Publié dans Gara