Producció de pintures ecològiques

2004/10/01 Ilundain Aranburu, Pedro Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Materialak
• Kimika
• Ingurumena
• Unibertsitateak

A causa dels efectes sobre la salut i el medi ambient dels compostos orgànics volàtils que s'emeten a l'atmosfera, a nivell internacional s'han adoptat una sèrie de mesures per a reduir aquestes emissions (protocols de Kyoto i Mont-real). A més, des de la conscienciació social sobre el medi ambient, la demanda de productes lliures de compostos nocius ha augmentat. Per exemple, el 70% de les pintures utilitzades per a pintar les façanes de la casa es netegen en aigua.

Les polimeritzacions en emulsió han permès una ràpida expansió en el mercat de productes amb pocs compostos orgànics volàtils. En aquesta mena de reacció, que s'utilitza en la fabricació de pintures, entre altres coses, se substitueix el dissolvent per aigua, obtenint-se productes amb un contingut en compostos nocius molt de menor.

No obstant això, en aquesta mena de pintures és imprescindible la presència de compostos nocius a causa de la matèria primera que ha quedat sense reaccionar i als compostos procedents d'altres reaccions. Per tant, la clau és minimitzar-los. En l'actualitat, aquesta eliminació es duu a terme en la indústria mitjançant assajos repetits i mesurament dels resultats obtinguts per cadascun d'ells, la qual cosa genera problemes.

Compostos nocius a mínims

En aquest treball de recerca s'han analitzat en profunditat els mecanismes de postpolimerización dels tipus de pintura més utilitzats en la indústria, les pintures viníliques i acríliques. La postpolimerización és una reacció utilitzada per a eliminar compostos nocius.

L'estudi ha permès seleccionar el sistema més adequat per a iniciar aquesta reacció. Els redoxes solubles en aigua són els més adequats per a eliminar la matèria primera que ha quedat sense reaccionar o la resta del monòmer. A més, en la recerca s'ha desenvolupat un model matemàtic per a predir la quantitat de residus de monòmer que s'eliminaran i la generació de nous compostos orgànics volàtils.

Aquest model ha permès optimitzar la postpolimerización fins que el residu de monòmer de les pintures viníliques i acríliques no superi les 50 parts per milió i la quantitat de compostos orgànics volàtils no superi les 1.250 parts per milió.

Finalment, s'ha iniciat una recerca preliminar per a reduir els compostos orgànics volàtils que es generen en la pròpia síntesi de pintures. D'aquesta forma es pretén que el problema dels compostos nocius es prevegi des de la pròpia síntesi i es redueixi en un 60%.

A més, els resultats obtinguts en aquest estudi han tingut una aplicació directa en la indústria, la qual cosa ha permès a l'empresa Atofina (Serquigny, França) tornar a comercialitzar algunes pintures viníliques i acríliques retirades anteriorment per l'alt nivell de compostos orgànics volàtils als països del nord.

Conclosa la tesi doctoral, Pedro Ilundain treballa ara en l'empresa Ikerlat Polymers.

• Títol del projecte Eliminació de la resta del monòmer en làtex. Millora del procés de postpolimerización.
• Objectiu Eliminar els compostos contaminants del làtex utilitzats en pintures.
• Directors J.M. Asua i M.J. Barandiaran.
• Grup de treball P. Ilundain, R. Salazar, Sr. Alvarez, L. Dóna Cunha, M.J. Barandiaran i J.M. Asua.
• Departament Química Aplicada.
• Facultat de Químiques.
• Finançament Brite-Euram BE 97-4286.