Como arrefriar un planeta

2009/03/08 Korta Hernandez, Nerea - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Ingeniaritza
• Ingurumena

Volcán Pinatubo en erupción, 12 de xuño de 1991. Enviou vinte millóns de toneladas de dióxido de xofre á estratosfera. (Foto: USGS )

A solución dos científicos provén da vía da geoingeniería, é dicir, propoñen o uso da tecnoloxía paira influír no estado do planeta. Co obxectivo de arrefriar a terra, entre outros, propúxose fertilizar o plancto mariño, simular una erupción volcánica, secuestrar o carbono e establecer una antuca no espazo.

O plancto mariño, por exemplo, inxere grandes cantidades de CO2 durante a fotosíntesis. Por iso, pensaron en fertilizar o mar con partículas de ferro paira eliminar o CO2 da atmosfera. Con todo, nas probas realizadas non se demostrou claramente se o CO2 quedou no fondo mariño ou foi devolto á atmosfera.

A instalación dunha antuca xigante no espazo faría sombra á Terra sen contaminala. A idea dos investigadores é enviar millóns de discos de silicio ao espazo. Lanzaríanse en paquetes e, una vez abertos os discos, formarían una gran estrutura en forma de antuca. Iso si, tería custos excesivos.

Antuca espacial proposta polo científico Roger Angel. Complementaríase con millóns de discos de silicio que reducirían nun 2% a luz solar que vai á Terra. ( Ilustración: Roger Angel, UA Steward Observatory )

Outra técnica en marcha é o secuestro de carbono. De feito, a petroleira norueguesa Statoil afundiu 10 millóns de toneladas de CO2 no mar durante 12 anos. Pero, tamén neste caso, ninguén sabe até cando quedarán os gases no fondo do mar.

A proposta favorita dos investigadores é a erupción volcánica. A historia deixou probas: En 1991, en Filipinas, estalou o volcán Pinatubo, que colmató 20 millóns de toneladas de dióxido de xofre na estratosfera. Isto impediu o desprendemento da enerxía do Sol, co que a temperatura media da Terra diminuíu. Pero os científicos non farán voar un volcán. A súa idea é enviar millóns de toneladas de dióxido de xofre á estratosfera a través duns globos. Isto reflectiría ao espazo un 1% máis de enerxía solar que na actualidade. Segundo os investigadores, esta técnica é a máis útil para que no ano 2050 a temperatura do planeta volva ao nivel preindustrial, pero tamén a máis perigosa. De feito, se non se fornece continuamente dióxido de xofre, podería provocar un quecemento acelerado.

Efecto invernadoiro

Os gases de efecto invernadoiro emitidos desde a industrialización provocaron o quecemento da Terra. (Foto: Reuters ; Ilyia Naymushin ).

Moitas veces díxose que o efecto invernadoiro é a enfermidade máis grave do planeta. Pero si non fóra por el, a temperatura media do mundo sería de -19 ºC. Trátase dun mecanismo natural no que un fai de gases atmosféricos permite o paso da calor do Sol e manteno no seu interior. Pero desde a industrialización, os gases de efecto invernadoiro aumentaron moito, sobre todo o CO2. Segundo os datos da ONU, paira o ano 2100 a temperatura aumentará entre 1,4 ºC e 5,8ºC, pero os invernos serán moi fríos e duros.

Pero paira evitalo non basta coas técnicas de geoingeniería. O profesor Tim Lenton da Universidade de East Anglia afirmou que “só a geoigenización non pode resolver o problema, pero algúns dos mecanismos propostos poden ser complementarios á redución das emisións de gases de efecto invernadoiro”.

Publicado en 7K.