Emissor de plasma per a destruir bacteris
2005/12/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Físics estatunidencs han fabricat una eina fàcil d'usar que emet plasma. Aquest emissor de plasma és petit i, segons els investigadors, apte per al seu ús mèdic, ja que han demostrat en el laboratori que destrueix els bacteris E.coli sense danyar els teixits circumdants. Per tant, creuen que pot ser adequat per a eliminar la placa bacteriana de la boca si afecta d'igual manera a altres bacteris.
El plasma és una sopa de partícules i electrons amb càrrega. El plasma es genera en retirar els electrons instantàniament als àtoms, per exemple en els raigs o en els dolls solars. La pèrdua d'electrons és tan fort que la temperatura del plasma és molt alta.
No obstant això, l'aparell inventat pels investigadors genera plasma a temperatura ambient, per la qual cosa és apropiat per al seu ús amb pacients sense risc. Per a aconseguir-ho fan passar l'heli entre dos elèctrodes de coure d'alta tensió. L'heli no és fàcilment ionizable, però el gas utilitzat pels investigadors conté traces d'oxigen que trenquen les molècules d'oxigen i els àtoms d'oxigen que es formen destrueixen el bacteri.
A més de servir per a netejar els bacteris, els investigadors creuen que es podrà utilitzar per a destruir cèl·lules canceroses. No obstant això, abans del seu ús en medicina, han de realitzar recerques més profundes. Entre altres coses, es tracta d'estudiar com el plasma destrueix el bacteri a nivell bioquímic i com modular l'emissor de plasma per a destruir tipus específics de cèl·lules.
