Emisor de plasma para destruir bacterias
2005/12/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Físicos estadounidenses han fabricado una herramienta fácil de usar que emite plasma. Este emisor de plasma es pequeño y, según los investigadores, apto para su uso médico, ya que han demostrado en el laboratorio que destruye las bacterias E.coli sin dañar los tejidos circundantes. Por lo tanto, creen que puede ser adecuado para eliminar la placa bacteriana de la boca si afecta de igual manera a otras bacterias.
El plasma es una sopa de partículas y electrones con carga. El plasma se genera al retirar los electrones instantáneamente a los átomos, por ejemplo en los rayos o en los chorros solares. La pérdida de electrones es tan fuerte que la temperatura del plasma es muy alta.
Sin embargo, el aparato inventado por los investigadores genera plasma a temperatura ambiente, por lo que es apropiado para su uso con pacientes sin riesgo. Para conseguirlo hacen pasar el helio entre dos electrodos de cobre de alta tensión. El helio no es fácilmente ionizable, pero el gas utilizado por los investigadores contiene trazas de oxígeno que rompen las moléculas de oxígeno y los átomos de oxígeno que se forman destruyen la bacteria.
Además de servir para limpiar las bacterias, los investigadores creen que se podrá utilizar para destruir células cancerosas. Sin embargo, antes de su uso en medicina, deben realizar investigaciones más profundas. Entre otras cosas, se trata de estudiar cómo el plasma destruye la bacteria a nivel bioquímico y cómo modular el emisor de plasma para destruir tipos específicos de células.
