Guerra contra los plásticos

2019/12/17 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

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Tenemos en marcha una guerra contra el plástico. Slogan: “el plástico es malo”. Eso no es cierto. Si estás vivo es gracias al plástico. ¿Ves? Yo también puedo hacer eslóganes. “Estás vivo gracias a los plásticos”. Eso tampoco es cierto, pero al igual que las ideas anteriores, representa una parte de la realidad y pierde muchas cosas en el camino.

Voy a poner un ejemplo: bolsas para guardar sangre en un hospital. La sangre que donamos se almacena en bolsas de PVC, plástico. Por cierto, el material de los discos antiguos también es el PVC, pero lo llamamos vinilo, que le da prestigio, pero es el PVC, un plástico.

Y la pregunta es: ¿Se puede sustituir el PVC por otro material para fabricar bolsas de sangre? El PVC aguanta muy bien el calor durante el proceso de esterilización de la sangre; cuando la sangre se congela para almacenarla no pierde flexibilidad; es transparente, pesa poco y las bolsas se pueden soldar calentando sólo una determinada zona de la bolsa. El único problema si tiene un problema es el plástico. Entonces, si tenemos que sustituir por plástico, ¿qué otro material elegimos? Lo único que me ocurre es el vidrio, el cristal. No cumple todas las características del PVC, pero sí muchos puntos. ¿Pero os imagináis que en los hospitales tendréis que guardar sangre en recipientes de cristal? Yo sólo veo problemas. ¿Cuánta sangre se perdería al romper los recipientes de cristal? No, no parece una solución muy buena.

¿Con esto estoy diciendo que el plástico es bueno? Pues no. Eso también sería un eslogan. El plástico plantea algunos problemas. Son, además, graves desde el punto de vista ambiental, y hay que abordarlo en serio. Tenemos un grave problema en el mar, por ejemplo. Pero de ahí a decir que el plástico es malo, hay mucho camino.

El plástico no es malo. Eso sí, tenemos que reparar el daño que produce y acertar una forma de controlar los plásticos. Y ese trabajo es una ciencia de alto nivel, no se resuelve con eslóganes.