A atmosfera de Plutón está formada por metano

2009/04/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

A atmosfera de Plutón está composta por metano e ten una temperatura de -180 ºC. Así o deduciron os investigadores da Organización Europea de Investigación Astronómica do Hemisferio Sur, utilizando o telescopio CRIRES. Ademais de atopar grandes cantidades de metano na atmosfera, suxeriuse que a superficie terrestre está a uns 40ºC por encima da superficie terrestre.

En Plutón, as temperaturas máis altas atópanse nas zonas máis afastadas da superficie terrestre, a diferenza da Terra. Os científicos creen que o frío da superficie terrestre está relacionado coa atmosfera. Una comparación é que, do mesmo xeito que a suor arrefría o corpo tras evaporarse na superficie humana, a sublimación do xeo superficial de Plutón, é dicir, o seu conversión en gas, produce un efecto refrigerante. Ademais, algunhas das propiedades de Plutón son as propias de cométalos, que se forman pola sublimación do xeo ao achegarse ao Sol.

As propiedades da atmosfera de Plutón pódense explicar de dúas formas. A primeira explicación indica que a superficie terrestre está cuberta por unha capa de metano. Os segundos, que na superficie terrestre poden existir zonas de metano puro. Segundo os investigadores, mentres Plutón afástase do Sol haberá que facer máis investigacións. En 2015, a sonda espacial New Horizons da NASA chegará aos nanoplanetas e achegará máis claves.