Verí i amor

1996/11/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Zoologia

La cantaridina ha estat considerada des de fa molt temps com a afrodisíac, però les seves ereccions són tan doloroses que la gent la considera un verí perillós. No obstant això, per a una espècie animal (l'escarabat Neophyrochora flabellata) no és verí i li ofereix accés a sexes agradables.

Quan el mascle i la femella s'aparellen, a través de l'esperma se subministra la cantaridina i la femella cobreix els seus ous amb aquesta substància per a protegir-los dels depredadors. D'on treu el mascle aquesta substància? En opinió dels investigadors de la Universitat de Wisconsin als Estats Units, la mosca “Errauli” també participa en aquest projecte.

Aquest coleòpter sintetitza la toxina i quan l'escarabat mascle estreny amb sang segrega unes gotes. El mascle recull llavors aquestes gotes de verí i cerca a la femella per a fecundar-la.