Material a pressió

2002/02/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Materialak

A pesar que la pressió fa que la majoria dels materials es compactin o trenquin, els investigadors de la Universitat de Birmingham (Gran Bretanya) i del Laboratori Nacional de Brookhaven (els Estats Units) tracten d'aconseguir un material de comportament contrari.

Els zeolitos són sòlids formats per alumini, silici i oxigen, distribuïts en nanoporos en l'estructura molecular. En condicions normals, aquests diminuts porus estan plens d'ions positius i aigua, però tenen la capacitat d'absorbir el doble d'aigua a pressió. Els investigadors han estudiat l'estructura molecular dels zeolitos i han confirmat que, en aplicar una pressió d'entre 8.000 i 15.000 atmosferes, el material s'expandeix en dues dimensions. A més, en expandir-se el zeolito van veure com penetraven les molècules d'aigua en els porus.

La recerca pot tenir aplicacions interessants, ja que segons els investigadors, aquest tipus de materials generats en la indústria podrien absorbir contaminants químics i residus radioactius.