Primates e bacterias loitando polo ferro durante 40 millóns de anos
2014/12/16 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
As bacterias necesitan ferro paira vivir. E por iso, un mecanismo de defensa antibacterias é a non dispoñibilidade de ferro. Isto é efectivo ata que as bacterias obteñen algún mecanismo paira obter este ferro. Pois ben, nesa loita polo ferro, os primates e as bacterias levan polo menos 40 millóns de anos, segundo un recente traballo publicado na revista Science.
O ferro no sangue é transportado por unha proteína chamada transferrina, o que impide que o ferro estea libre no sangue, accesible paira as bacterias. Con todo, algunhas bacterias, como as que provocan meninxites e gonorrea, desenvolveron unha arma paira combatelo: Proteína chamada tbpA. Esta proteína únese á transferrina e extrae ferro.
Dous investigadores da Universidade de Utah estudaron as transferrinas de 21 primates e as Tvd de varias bacterias, e descubriron que estas dúas moléculas sufriron moitos cambios durante 40 millóns de anos. No caso da transferrina, han visto que practicamente todos os cambios producíronse nun dos dous lóbulos que a contén, o lóbulo ao que se asocia a Tvd. E ao comprobar cando se produciron os cambios, atoparon una paridade total entre primates e bacterias. Así, os investigadores conclúen que estes cambios se corresponden cunha loita evolutiva. É dicir, que despois dun cambio na transferrina paira escapar á Tvd, produciuse un novo cambio na Tvd paira poder extraer de novo ferro á transferrina. E así sucesivamente durante 40 millóns de anos.
Doutra banda, observan que cun último cambio que sufriu a transferrina, as bacterias volveron a evitar a súa detección. Hoxe en día, una cuarta parte das persoas do mundo teñen esta última variante da trasferrina.