"Queremos conocer la interacción entre los procesos psicosociales y la salud"
2023/09/01 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Ibane Aizpurua Pérez es capturada en Miami, donde investiga. Confiesa que agradece mucho el tiempo y el ambiente, porque le permite pasear y bañarse, por ejemplo, después de salir de la universidad.
Aizpurua realiza su tesis y acude a la Universidad de Miami a realizar una estancia en un grupo de trabajo de investigación en psicología. Y, además de en la calle, en la universidad también está muy a gusto. "El ambiente universitario, profesional, laboral, rítmico, etc., es similar al de Euskal Herria. Sin embargo, culturalmente existen diferencias. Por ejemplo, aquí no se interrumpen para comer o tomar café, y por lo tanto, entre los compañeros no se crean los espacios que hay allí".
¿Y en qué consiste la psicoinmunología? Así lo explica Aizpurua: "Es una ciencia que estudia la interacción de los procesos psicológicos con los sistemas nervioso e inmunitario y su relación con la salud". Aizpurua investiga los factores psicosociales relacionados con la supervivencia del cáncer de mama: "en concreto, estudio el efecto de una intervención social sobre determinadas variables psicológicas y biológicas relacionadas con el estrés en mujeres con cáncer de mama".
Dice que, en general, se entiende que el estrés puede afectar negativamente a nuestro cuerpo. "¿Pero cuál es el sistema que conecta estrés y salud? Parece que el sistema inmunitario juega ahí un papel muy importante. En definitiva, los procesos psicológicos y nuestras defensas tienen una interacción simbiótica. Es una disciplina muy grande, muy poderosa, y hay mucha interdisciplinariedad, y a mí me excita un montón y me gusta mucho esta línea de investigación".
En concreto, durante su estancia en Miami, está investigando con pacientes que han sido diagnosticados de cáncer de mama en su condado. "Analizo el impacto de la falta socio-económica como factor de estrés en la adaptación psicológica y fisiológica de los pacientes, por ejemplo mediante la medición del cortisol (hormona del estrés). Y estamos viendo, en grupos desfavorecidos con cáncer de mama, cuáles son las variables beneficiosas de las intervenciones psicológicas".
Aizpurua considera que las intervenciones deben diseñarse teniendo en cuenta el peso de los factores socioeconómicos y culturales, y que cada vez se están realizando más investigaciones en este sentido.
Ganas y tenacidad de seguir aprendiendo, claves
Aizpurua recuerda cómo entró él en ello: "[UPV/EHU] Estoy realizando la tesis en el grupo de Psicobiología de la Facultad de Psicología. Al principio, cuando empecé a estudiar psicología, me interesaba la relación o relación entre los procesos psicológicos y la salud. Y el equipo de Psicobiología me dio la oportunidad de estudiarlo exactamente".
Ahora se está investigando el impacto de las ayudas sociales en la modulación del estrés y la interacción entre lo psicosocial y la salud. "Sabiendo que las ayudas sociales son un instrumento, conociendo su impacto, pueden orientarse a generar el máximo beneficio. Y con ello podemos hacer un importante trabajo de prevención, en el ámbito del cáncer o en otros ámbitos", explica.
Aunque los sistemas sanitarios, públicos o privados, no ofrecen los mismos servicios en todos los lugares, Aizpurua considera que la pregunta es qué pueden hacer con la información que proporcionan las investigaciones. "Por ejemplo, en el condado de Miami, donde las condiciones socioeconómicas más modestas, los investigadores del equipo de trabajo están viendo que la supervivencia de las personas con cáncer es menor. Y eso era de esperar. Pero hasta ahora no estaba demostrado empíricamente. Ahora el siguiente paso es lo que hacemos con esa información".
Por último, agradece el apoyo y la colaboración de sus miembros del equipo de Psicobiología, destacando que la tesis y la estancia son fundamentales para seguir aprendiendo y la constancia. Ya está redactando la tesis y la presentará en unos meses. Tras esto, no tiene ninguna duda: querría seguir investigando en la misma línea, esa es su intención y su objetivo.
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