Codi ètic dels robots

2007/06/02 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Robotika
• Adimen artifiziala
• Etika

Aquest robot de la casa Fujitsu, a més de fer les tasques domèstiques, ajuda al seu amo. (Foto: Fujitsu)

Així, a Corea del Sud, en algun estat dels EUA, i també a Europa, com a Gran Bretanya, s'està estudiant l'elaboració d'un document d'obligacions i drets dels robots.

Entre els temes més preocupats per l'expert, la seguretat ocupa el primer lloc. Els robots són cada vegada més autònoms, són capaços de prendre decisions en certa manera i seran cada vegada més intel·ligents. Per tant, la pregunta és qui és el responsable si per decisió del propi robot es fa mal a algú: l'autor del robot, el seu propietari, o el propi robot?

La veritat és que alguns ja fan aquesta pregunta, per exemple quan en finances un robot, en aquest cas un complex programa informàtic, presa una decisió errònia. Qui és responsable d'una mala inversió?

Les tres lleis

Isaac Asimov va reflexionar sobre aquest tema en els anys 40. Jo, en el llibre robot, va escriure que els robots intel·ligents havien de programar-se per a complir tres lleis. En primer lloc, un robot no pot perjudicar un ésser humà, o no pot estar sense fer res, si la persona pot impedir que es lesioni. En segon lloc, el robot ha d'obeir les ordres donades per l'home, excepte quan l'ordre s'oposa a la primera llei. Finalment, el robot ha de protegir-se a si mateix, sempre que no trenqui la primera llei ni la segona.

Isaac Asimov.

Aquestes tres lleis semblen bastant bones si es vol evitar que els robots danyin a les persones. Però programar robots per a omplir-los no és tasca fàcil. Per exemple, encara que la primera llei sembla senzilla, genera problemes als robots. Perquè per a les persones és fàcil separar a una persona d'un ximpanzé o d'un maniquí, però per a un robot les tres són molt similars.

No obstant això, no és el major obstacle; els enginyers aconseguiran que el robot sigui capaç de diferenciar-lo, que comprengui bé les ordres de les persones i que estigui programat per a complir les tres lleis. Però això no serà suficient.

Segons els experts, el paper futur dels robots generarà noves preguntes. Per exemple, ja han començat a fabricar robots per a aplicacions militars: La casa Samsung ha desenvolupat un robot sentinella que consisteix a vigilar la frontera entre Corea del Nord i Corea del Sud.

Aquest robot té dues cambres i una pistola. Si el robot decideix usar la pistola i mata a algú, cal esbrinar qui és l'assassí. Encara que l'exemple és extrem, posa de manifest la magnitud del problema.

Preguntes, dubtes, preocupacions

En qualsevol cas, la qüestió pot ser més complicada en els usos civils que en els militars. Els investigadors creuen que és possible que en el futur es vegin robots dispersant manifestants a través de canons d'aigua. Aquestes situacions són les que preocupen, no les que semblen de ciència-ficció.

De fet, els investigadors han criticat un informe elaborat per l'Oficina de Ciència i Innovació del Govern Britànic al desembre de 2006. L'informe es titula “Somni utòpic o auge de màquines?” i preveu que en el futur els robots demandin drets de les persones, com el dret a l'habitatge o el servei sanitari.

Quickplacer, el robot més ràpid. (Foto: Fundació Fatronic)

Segons els experts, aquestes qüestions no es basen en la ciència i són sensacionalistes. No obstant això, reconeixen que l'informe pot ser beneficiós perquè ha generat debat i, en conseqüència, ha contribuït a despertar una preocupació social per aquesta qüestió.

Però de fet, els investigadors creuen que a la gent li importen altres temes i que ara és hora de discutir-los. Al Japó, per exemple, ja s'han començat a utilitzar robots per a cuidar a les persones. De moment, a les persones majors se'ls mesura el ritme cardíac, etc., però és lògic pensar que aviat els robots seran capaços de fer més coses i, per tant, ells s'encarregaran en gran manera de cuidar a les persones majors.

Això té els avantatges que en les residències d'ancians serà més barat tenir robots cuidadors que treballadors. Però també genera preocupació, ja que a molts no els sembla acceptable deixar als majors en mans de les màquines.

D'altra banda, la utilització de robots per a les relacions sexuals també és una qüestió de discussió i, en general, els experts consideren que els robots que tenen forma de persones poden generar confusió.

No obstant això, els fabricants de robots encara no han entrat en aquesta mena de comptes. L'objectiu del Document de Drets dels Robots que s'està preparant a Corea del Sud és, sobretot, evitar l'ús il·legal, protegir les dades recollides pels robots i poder identificar-los i seguir-los. És a dir, s'estan resolent problemes pràctics i bàsics.

Però l'altre també vindrà. Pregunten als escèptics qui es preocupava dels drets dels animals fa dècades. Creuen que la qüestió dels robots tindrà una evolució similar. El temps el dirà.

Publicat en Gara.