Rosetta ha arribat al punt de mira

2014/08/06 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astrofisika
• Astronautika

Després de deu anys i un viatge de 6.400 milions de quilòmetres, avui arriba a la seva destinació la sonda Rosetta de l'Agència Espacial Europea. Es troba ja en òrbita al voltant del cometa 67P/Churyumov-Gerasimen, a uns 100 km de la superfície. “La Rosetta d'Europa és la primera nau espacial de la història que arriba a un cometa; és un gran pas per a explorar el nostre origen”, ha afirmat Jean-Jacques, director general de l'AQUESTA. Ara a poc a poc va acostant-se més a la cometi i si tot va bé, al novembre el mòdul Philae que porta Rosetta aterrarà en cometa.

En 2004 va partir de la Terra de Rosetta amb l'objectiu de la cometi 67P/Churyumov-Gerasín. En el camí ha rebut l'ajuda de la força de la gravetat de la Terra en tres ocasions i de Mart en una ocasió. I es va trobar amb els asteroides Steins i Lutecia i els va treure fotos. També va passar dos anys i mig en Lozorroa, i el mes de gener passat es va despertar i va tornar a buscar el cometa.

En el següent vídeo es pot veure un resum de la trajectòria de Rosetta:

En les últimes setmanes, a mesura que s'acosta a la cometi, la sonda ha enviat noves imatges i dades. L'11 de juliol les imatges preses a 17.000 km van provocar una sorpresa i una emoció: el cometa estava format per dos nuclis pegats entre si.

Després, entre 14.000 i 5.000 km, es van prendre la temperatura. La temperatura mitjana del cometa és de -70 °C. Els experts de l'AQUESTA van indicar que la distància al Sol era entre 20 i 30 °C superior a l'esperat. “Aquest és una dada molt interessant, ja que ens dóna les primeres pistes sobre la composició i propietats de la superfície del cometa”, assenyalava Fabrizio Capaccioni en la nota de premsa de l'AQUESTA.

Aviat sabrem molt més. La previsió és acostar-se a 50 km per al 24 d'agost, 30 km per al 10 de setembre. Arribats a aquest punt, la feble força de gravetat del cometa hauria de bastar per a mantenir a Rosetta en òrbita. No obstant això, s'aproximarà fins als 20 km a la fi de setembre i depenent de l'activitat del cometa, és possible que a l'octubre es tracti d'acostar-se fins als 10 km. Mentrestant, els 11 aparells que porta Rosetta van agafant dades i decidint el millor lloc per a aterrar als Philae. La presa de terra està prevista per a novembre.

La ruta que seguirà Rosetta a partir d'avui és aproximadament la següent:

El cometa 67P/Churyumov-Gerasimen completa la seva volta al voltant del sol en 6,4 anys i s'acosta ara al sol. Rosetta li acompanyarà en aquest camí i, entre altres coses, podrà analitzar els canvis que es produeixen en les comes a mesura que s'acosta al sol. A més, els investigadors esperen rebre informació preuada sobre la creació del sistema solar. I és que, segons els astrofísics, des que va sorgir el sistema solar, els cometes a penes han evolucionat, per la qual cosa és possible que es conservin importants pistes sobre aquest procés.

Cronologia:

--> AQUESTA no llançarà de moment Rosetta

--> Segon objectiu de Rosetta

--> Amb la intenció de 'Cometarnos'

--> Rosetta: letarizada llesta per a tornar a meta

--> L'objectiu del miso Rosetta és una cometa de doble nucli