Rosetta chegou ao momento de mira

2014/08/06 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astrofisika
• Astronautika

Tras dez anos e unha viaxe de 6.400 millóns de quilómetros, hoxe chega ao seu destino a sonda Rosetta da Axencia Espacial Europea. Atópase xa en órbita ao redor do cometa 67P/Churyumov-Gerasimen, a uns 100 km da superficie. “A Rosetta de Europa é a primeira nave espacial da historia que chega a un cometa; é un gran paso paira explorar a nosa orixe”, afirmou Jean-Jacques, director xeral da ESA. Agora aos poucos vai achegándose máis a cométaa e si todo vai ben, en novembro o módulo Philae que leva Rosetta aterrará en cometa.

En 2004 partiu da Terra de Rosetta co obxectivo de cométaa 67P/Churyumov-Gerasín. No camiño recibiu a axuda da forza da gravidade da Terra en tres ocasiones e de Marte nunha ocasión. E atopouse cos asteroides Steins e Lutecia e sacoulles fotos. Tamén pasou dous anos e medio en Lozorroa, e o pasado mes de xaneiro espertouse e volveu buscar o cometa.

No seguinte vídeo pódese ver un resumo da traxectoria de Rosetta:

Nas últimas semanas, a medida que se achega a cométaa, a sonda enviou novas imaxes e datos. O 11 de xullo as imaxes tomadas a 17.000 km provocaron una sorpresa e una emoción: o cometa estaba formado por dous núcleos pegados entre si.

Despois, entre 14.000 e 5.000 km, tomáronse a temperatura. A temperatura media do cometa é de -70 ºC. Os expertos da ESA indicaron que a distancia ao Sol era entre 20 e 30 ºC superior ao esperado. “Este é un dato moi interesante, xa que nos dá as primeiras pistas sobre a composición e propiedades da superficie do cometa”, sinalaba Fabrizio Capaccioni na nota de prensa da ESA.

Pronto saberemos moito máis. A previsión é achegarse a 50 km paira o 24 de agosto, 30 km paira o 10 de setembro. Chegados a este punto, a débil forza de gravidade do cometa debería bastar paira manter a Rosetta en órbita. Con todo, aproximarase até os 20 km a finais de setembro e dependendo da actividade do cometa, é posible que en outubro se trate de achegarse até os 10 km. Mentres tanto, os 11 aparellos que leva Rosetta van collendo datos e decidindo o mellor lugar paira aterrar aos Philae. A toma de terra está prevista paira novembro.

A ruta que seguirá Rosetta a partir de hoxe é aproximadamente a seguinte:

O cometa 67P/Churyumov-Gerasimen completa a súa volta ao redor do sol en 6,4 anos e achégase agora ao sol. Rosetta acompañaralle neste camiño e, entre outras cousas, poderá analizar os cambios que se producen en cómalas a medida que se achega ao sol. Ademais, os investigadores esperan recibir información prezada sobre a creación do sistema solar. E é que, segundo os astrofísicos, desde que xurdiu o sistema solar, cométalos apenas evolucionaron, polo que é posible que se conserven importantes pistas sobre este proceso.

Cronoloxía:

--> ESA non lanzará polo momento Rosetta

--> Segundo obxectivo de Rosetta

--> Coa intención de 'Cometarnos'

--> Rosetta: letarizada lista paira volver a meta

--> O obxectivo do miso Rosetta é una cometa de dobre núcleo