Ratapinyada pescadora
2006/03/01 Imaz Amiano, Eneko - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria
Quatre ratapinyades van ser capturats i van estudiar els seus excrements: en tots ells van aparèixer escates de peix, i també les vèrtebres en alguns excrements. Així que les ratapinyades ànecs mengen peixos, però... per casualitat? Tenen aliment comú? Ocasional? Pesquen peixos vius o mengen morts? Van sorgir preguntes que requerien una recerca més profunda.
Zona vacacional amb piscina
Amb l'objectiu de saber més sobre la piscifactoria de les ratapinyades piadoses, van preparar un espai de recerca en la muntanya: una gran tenda de càmping amb un pou i menjar sense fi en el seu interior, i dormitoris individuals per a cinc ratapinyades, com un balneari!
En el pou es van col·locar pececillos de l'espècie Gambusia holbrooki, d'uns 3 cm de longitud i uns 0,25 grams. A més, a l'interior de la botiga també es van alliberar insectes que són l'aliment típic del manzanal. En aquest escenari, a la nit, alliberaven les ratapinyades durant 4,5 hores i els gravaven en vídeo amb llum infraroja. En finalitzar la nit, cada ratapinyada es ficava en el seu dormitori i recollia els seus excrements per a analitzar-los.
Les ratapinyades van ser alliberades en diverses nits i cada nit es van col·locar més peixos a una profunditat cada vegada menor. Així, la primera nit es van col·locar en el pou 50 peixos (33,3 unitats/m 2) amb una profunditat de 2,5 cm. Les ratapinyades van tocar 47 vegades la superfície amb poca força, però no els van fer cas ni a les ones ni als peixos morts. Cal tenir en compte que l'eco-localització de les ratapinyades no pot detectar objectes submarins, però sí els de superfície o fora de l'aigua, encara que no van mostrar interès per les ones dels peixos ni pels peixos morts. Els insectes, per part seva, van ser caçats a partir de la superfície de l'aigua. Per descomptat, no van aparèixer restes de peixos, ni en els excrements ni en cap altre lloc dins de la tenda de campanya.
Durant la segona i tercera nit van augmentar les concentracions de peixos i van disminuir la profunditat de l'aigua. Així, la tercera nit es van col·locar 600 peixos (400 unitats/m 2) en aigües d'un sol centímetre de profunditat. Aquesta nit el comportament de les ratapinyades va canviar: 6.268 tirades d'aigua, moltes vegades amb molta força, sense fer cas als peixos morts. Intentaven atrapar als peixos vius i, segons va explicar el vídeo, almenys dos d'ells van fugir de les arpes. Posteriorment, en les dejeccions de les ratapinyades es van trobar escates i ossos de peix, i en diverses zones de la tenda de campanya van aparèixer amb ossos, escates i sis caps de peix.
Per tant, J.R. va confirmar que les ratapinyades capturen i mengen peixos vius. Aiartza i el seu equip. No obstant això, podria pensar-se que les ratapinyades aprendrien alguna cosa per a la tercera nit.
Per això, com a control, es va capturar a un segon grup de ratapinyades (quatre ratapinyades) que van ser introduïts a la botiga a la nit, i en el pou, 600 peixos a una profunditat d'un centímetre. El contacte amb l'aigua va ser molt menor, 829 vegades a causa de l'estrès després de la captura. Però, al mateix temps, el seu comportament cinegètic va ser similar al mostrat per l'anterior equip: colpejaven amb cops la superfície d'aigua una vegada i una altra, ficant les arpes a la baixa de l'aigua amb força. Després de la sessió de caça, tant en les dejeccions del grup de control com en la tenda de campanya van aparèixer novament restes de peixos. Així, van afirmar que les ratapinyades, en la seva activitat habitual, van notar la presència de nombrosos peixos i van començar a pescar.
No sols peixos
Analitzant les dades i enregistraments d'imatges procedents d'excrements (tant de ratapinyades dins de la botiga com de fora d'ella entre 2003 i 2005) i residus, els investigadors han formulat una sèrie de conclusions i hipòtesis.
La ratapinyada patcino captura peixos quan la seva densitat és elevada i/o l'aigua és molt superficial. A més, totes les ratapinyades utilitzades en la recerca tenen el mateix comportament per a la pesca, encara que les ratapinyades hagin estat capturats en diferents llocs. De fet, aquesta espècie de ratapinyada atrapa sovint insectes de la superfície de l'aigua, volant paral·lel a l'aigua i utilitzant l'ecolocalización. No obstant això, si durant aquest procés es produeix un contacte freqüent amb les arpes, les aigües comencen a ser més intenses i intenten capturar-les utilitzant un recorregut d'aproximació a l'aigua més vertical.
Així mateix, han conclòs que el comportament pesquer es desencadena de manera aleatòria pel nombre de contactes involuntaris amb els peixos al llarg de la caça d'insectes, ja que el submergit no pot ser detectat ni visible amb l'ecolocalización.
D'altra banda, segons els peixos oposats, les ratapinyades mengen els peixos des del cap. Això significa que les ratapinyades saben què fer quan capturen un peix. Cal tenir en compte que els ocells que mengen peixos sencers, per exemple, empassen peixos des del cap, escates, ossos i aletes en la gola. No obstant això, els peixos no són l'aliment bàsic d'aquestes ratapinyades durant tot l'any, ja que rares vegades apareixen restes en les dejeccions.
Així, els investigadors han representat un escenari hipotètic amb la finalitat d'explicar aquest comportament pesquer.
La ratapinyada patoso habita al voltant de la mar Mediterrània, on les sequeres són freqüents a l'estiu. Aquestes sequeres generen sovint petits tolls de riu, poc profunds i plens de peixos. I com l'aliment típic d'aquesta espècie són els insectes de la superfície aquàtica, és molt habitual que es toquin accidentalment peixos amb arpes, la qual cosa, en evolució, faria desenvolupar la capacitat d'explotació dels peixos, generant un comportament específic.
D'aquesta manera, la ratapinyada patcino pot explotar un recurs molt abundant en condicions puntuals, però bastant habituals, en el temps i en l'espai. Aquest escenari coincideix amb les recerques realitzades a València.
No obstant això, el manzanal ratapinyada no és l'única ratapinyada que s'alimenta de peixos. De fet, les espècies Myotis vivesi i Noctilio colinus viuen de menjar peixos. A més, existeixen espècies que ocasionalment consumeixen peixos. Per exemple, s'ha esmentat que la ratapinyada Daubenton ( Myotis daubentonii ) ha atrapat alguna vegada algun pececillo, encara que no estigui del tot demostrat. Aquesta última és una espècie que també habita al País Basc.
